Mestring af tørre øjne eller en KCS-diagnose hos hunde
Hvalpepige inden advent af KCS
For at fortsætte vores historie. . .
Dette er min personlige oplevelse med at opdage, at min elskede miniatyrschnauzer havde udviklet en tilstand kaldet Keratoconjunctivitis Sicca, eller "tørt øje." Det har været en lang rejse med mange besøg hos dyrlægen og nogle vanskelige beslutninger om medicinsk behandling. Undervejs lærte jeg mængder om denne tilstand, tilgængelige behandlinger, og hvordan man hjælper med at holde en hund behagelig, når de har det.
Jeg delte min historie i to separate artikler: (1) hvad der skete før min hundes diagnose, og (2) denne - hvordan vi lærer at leve med sygdommen. Jeg brugte ordet "vi" i den sidste sætning, fordi både hvalpepigen og jeg blev forpligtet til at foretage justeringer.
Hvis du er nødt til at kæmpe med KCS, håber jeg, at du finder nogen støtte ved at læse begge disse artikler. Selv hvis din hund ikke har sygdommen, er det nyttigt at lære om hunde-sygdomme, der kan påvirke mange racer.
Eftervirkningen af en KCS-diagnose
Da jeg næste tog Puppy Girl til veterinærklinikken (før hendes planlagte aftale, fordi hendes øjne stadig så meget dårlige ud), stimulerede behandling med cyclosporindråberne ikke hendes lacrimale kirtler til at producere tilstrækkelige tårer, og den sekundære infektion var langvarig. Nogle gange kunne hun næppe åbne begge øjne; på andre tidspunkter kun én.
Den undersøgende dyrlæge, Dr. Thrash, var enig i, at der ikke var nogen reel forbedring, og sagde, at hun betragtede denne sag som en af de værste, jeg har set .... Hun følte sig retfærdig ved at fortsætte den PNB-øjen antibiotiske salve for at lindre den vedvarende sekundære infektion, mens der skiftes fra cyclosporindråber til tacrolimus, et lægemiddel med den samme mekanisme, men 100 gange mere potent. Dette nyere hundemedicin havde vist succes, når det blev brugt til hunde, der ikke reagerede på cyclosporin. Fordi min hunds øjne var så meget tørre, Dr. Thrash ville ikke vente et par uger med at finde ud af, om cyclosporin ville begynde at arbejde.
Derudover spurgte hun, om jeg gerne ville have, at hende skulle henvise Hvalpepige til en dyrlæge. Hun sagde, at når hunde ikke reagerer på behandling, er der en kirurgisk procedure, der dirigerer spytkirtlen til øjet. Spyt er ikke en perfekt "fix" til at smøre og rense øjet, og proceduren har sine ulemper, men skal huskes "bare i tilfælde af." Jeg accepterede det, og hun valgte aftalen for os.
Hvalpepige og jeg gik hjem med de to medikamenter, og hun gik lige til sin bløde gulvpude for at komme sig efter dyrlæge-induceret "traume." Jeg satte hendes specielle cd med beroligende langsomt musik til at spille. Det blev udviklet til at berolige nervøse hunde, og jeg spiller det for hende meget i disse dage. I mellemtiden satte jeg kursen mod computeren.
Hver gang en ny diagnose eller receptpligtig medicin introduceres i min familie - og når jeg bruger ordet "familie", inkluderer jeg mig selv, min nærmeste og udvidede familie, nære venner og, ja, min hund - bruger jeg tid på at undersøge velrenommerede medicinske websteder til så meget information som muligt om det medicinske problem, potentielle komplikationer, langtidsprognose, ordinerede medikamenter og deres mulige bivirkninger og andre tilgængelige muligheder. Jeg er drillet over mine forskningsevner, men jeg føler mig mere sikker, når jeg er bevæbnet med viden til at tage sunde beslutninger i løbet af hvad der kan være en følelsesladet tid.
Jeg havde allerede undersøgt KCS og cyclosporine. Jeg var ikke tilfreds med at bruge cyclosporin, fordi det er en oftalmisk version af medicinen, der bruges til mennesker for at forhindre afvisning af organtransplantationer. Dens mekanisme til at gøre dette undertrykker immunsystemet - specifikt hæmmer T-celleproliferation og forhindrer frigivelse af pro-inflammatoriske cytokiner. T-celler er som politimænd, der patruljerer kroppen for at stoppe med at invadere bakterier, andre patogener og unormale kropsceller. Sidstnævnte kan senere udvikle sig til kræft uden indgriben af T-celler.
Med andre ord kan dette lægemiddel, der i nogen grad stimulerer tåreproduktion hos 80% af de behandlede hunde, også undertrykke hundens naturlige evne til at bekæmpe farlige infektioner. Selvom de fleste af de steder, der anbefaler brug af enten cyclosporin eller tacrolimus, angiver, at meget lidt absorberes i blodbanen, undskyld mig, hvis jeg er skeptisk til den påstand. Jeg har været vidne til FDA's tilbagekaldelse af for mange stoffer på grund af alvorlige bivirkninger (inklusive død, som jeg betragter som meget “alvorlig” faktisk). Ofte fik disse farlige stoffer lov til at forblive "godkendt" alt for længe før tilbagekaldelsen.
En fremtrædende dyrlæge med en ph.d. skrev på sin hjemmeside, at der ikke er nogen grund til at tro, at brugen af cyclosporin og tacrolimus ikke vil forårsage helbredsmæssige problemer med hunde på lang sigt, ligesom de forekommer hos mennesker, dvs. kræft (især lymfom og hudkræft), nyresygdom, lever sygdom, infektioner såsom bakteriel lungebetændelse og den virus, der forårsager vorter.
Årsagen til, at jeg var meget opmærksom på hans artikel, var, at hun inden for en uge efter administration af cyclosporine til Puppy Girl's øjne udviklede en læsion lige over det ene øje, der ligner en vorte. Det var ikke synligt gennem hendes lange schnauzer-øjenbryn ("forteltet", som jeg ofte henviser til dem), men disse øjenbryn måtte gå.
Hvalpepige får et nyt look
Disse Schnauzer-kendetegn - øjenbrynene, de lange øjenvipper og håret på hendes ansigt - skjulte alle behandlingsområdet og gjorde det vanskeligt ikke at spildes medicin i håret og på huden (ikke godt). Jeg tog beslutningen om at få hendes ansigt helt barberet for at gøre det lettere at administrere medicin til hendes øjne.
Faktisk fik hvalpepigen en komplet kropsbarbering. Hun ser ikke længere ud som en mini schnauzer, men ser i stedet ud til at være en "ny" race af korthåret terrier med en markant ansigtsfarve. Denne type klipning bliver vedligeholdelsesfuld - bare en anden i serien af ”ting at gøre” regelmæssigt fra nu af. Hendes hår vokser meget hurtigt. For at spare penge på plejebesøg (og jeg har bestemt brug for at gemme dem et eller andet sted med alle dyrlægeregninger), burde jeg lære at gøre det selv. (Det er endnu en "ting at gøre", men jeg skal sove på tanken et stykke tid.)
Jeg må indrømme, jeg blev lidt tårevåt, da hendes hår først blev skåret, så drastisk ændrede hendes smukke schnauzer "look", men jeg blev snart vant til hendes nye udseende. Det barberede hår gør det bestemt lettere at anvende medicin, så det tjener sit formål. Jeg har aldrig indset, hvor godt formet hendes ansigt er under alt det hår. Hun er stadig smuk for mig!
Prøver Tacrolimus
Jeg brugte tacrolimus oftalmiske dråber i cirka en uge, og de så ud til at hjælpe nogle - ikke meget, men min hunds øjne så bedre ud i cirka en time efter påføring, så jeg antog, at medicinen stimulerede en vis tåreproduktion. Jeg var stadig nødt til at lægge 
Jeg fortsatte med at læse om cyclosporin og tacrolimus. Jeg tænkte på mulige langtidsbivirkninger. Jeg tænkte på den meget større styrke tacrolimus versus cyclosporine. Jeg bekymrede mig. (Nævnte jeg, at jeg er en verdensklasse bekymrer?)
Så skete der noget, der "omrørte potten" og forværrede hele situationen.
Kæledyrsforsikringsfejl
Jeg er gammel nok til at huske den gamle sort / hvide tv-sitcom fra midten af århundrede (det tyvende, det vil sige), "The Life of Riley", med hovedrollen i afdøde William Bendix. Et af karakterens foretrukne ordsprog, når de blev stillet over for problematiske emner - hvoraf der var mange i hver episode - var: "Hvilken oprørende udvikling er dette!"
Jeg vidste lige hvad Riley mente den dag, hvor jeg åbnede en konvolut fra kæledyrsforsikringsselskabet, der tog min $ 51, 88 præmie hver måned. De havde allerede afvist andre påstande efter vilkårlig tilknytning af en "sekundær diagnose" af "allergi", selvom dyrlægen sendte det modsatte, og jeg appellerede. . . simpelthen fordi min hund engang havde dermatitis på grund af en loppe bid! Hun har aldrig haft en anden loppe på hende siden eller oplevet insektbiddermatitis, og det aktuelle problem havde intet at gøre med et insektbid af nogen art. Jeg var allerede ikke tilfreds med denne forsikringsselskab, men jeg tænkte, " I det mindste kan de ikke kalde KCS en allerede eksisterende tilstand, da hun først for nylig blev diagnosticeret, og hun vil have dækning herfra og ud."
Det gjorde de ikke. De betalte mig bare et meget lille beløb på et krav (efter $ 50-fradragsberettigelsen for hver hændelse) og meddelte mig, at jeg havde nået den maksimale udbetaling. Da jeg troede, at det årlige maksimum (minus egenandel) var $ 14.000, ringede jeg og spurgte en kundeserviceagent, hvad forklaringen på fordelene betød. Det var, da jeg for første gang lærte - da der ikke var nogen oplysninger om det i den politik, jeg blev sendt - at dette firma fastlægger de maksimale årlige beløb, der skal betales for en lang liste med hundesygdomme. Med KCS var denne grænse $ 120 - mindre end et besøg på veterinærklinikken!
Da det var indlysende, at denne politik var værdiløs, og KCS nu ville blive betragtet som en allerede eksisterende betingelse, hvis jeg forsøgte at skifte luftfartsselskaber for at få en bedre en, annullerede jeg politikken. Jeg besluttede at lægge beløbet for den månedlige præmie til hendes dyrlæge og medicinudgifter samt spare nogle ekstra hver måned til Puppy Girl's fremtidige "sundhedsudgifter fond."
Nu hvor jeg overhovedet ikke havde nogen kæledyrsygeforsikring (i stedet for bare at have en værdiløs kæledyrsforsikring, som jeg betalte for meget for), blev aftalerne hos den veterinære øjenlæge store. Jeg havde alligevel allerede haft andre tanker om at tage PG for at se denne specialist. Efter at udnævnelsen blev bekræftet, tilbragte jeg et par timer på at læse et online forum om emnet KCS og transposition af parotidkanalen, den kirurgiske procedure, PG's dyrlæge havde nævnt som en "sidste udvej", hvis medicin ikke virkede. Forumtråden begyndte i 2006 og fortsatte gennem midten af 2012, med kæledyrsforældre, der vejer på medicin, behandlinger og - især - effektiviteten (eller ej) af at omdirigere en hunds spytkirtler til at fungere som erstatningstårer.
Den generelle konsensus (der var kun en person på forummet, hvis hund havde en "vellykket" transposition af parotisk kanal) var "Gør det ikke, medmindre hunden har frygtelige, uophørlige smerter og mister det ene eller begge øjne!" Alle (med den ene undtagelse), hvis hund havde gennemgået operationen, krævede næsten konstant rengøring af ansigtet. Hver gang det lugtede eller spiste mad, dumpede spytkirtlerne væske i øjnene, og det hældte hundens ansigt ned. Dannelse af saltkrystaller over hornhinden var alt andet end sjældent - de var praktisk talt en given. Disse hærdede krystaller krævede mere operation for at fjerne, ofte flere gange i en hunds liv. Klinikeren var, at hunden stadig havde brug for smøremidler eller dråber hele dagen og natten, fordi spyt ikke er så effektivt som rigtige tårer til at rengøre eller konditionere øjnene.
Således var mit sind allerede klaret op mod operationen, især da der var en lille forbedring fra at bruge tacrolimus. Mange mennesker på forummet sagde ikke at give op for hurtigt på cyclosporine. Det tog undertiden op til tolv uger eller mere at "sparke ind." En kvinde skrev, at hendes smukke collie udviklede en kræft efter at have taget tacrolimus et par måneder. Disse oplysninger hjalp mig med min anden beslutning.
Okay, det er hvad jeg ville gøre: (1) Jeg ville annullere Puppy Girl's aftale med specialist. (2) Jeg ville stoppe med at bruge tacrolimus øjeblikkeligt og skifte tilbage til cyclosporin (ikke så stærk som den førstnævnte, så måske mere sikker til længerevarende brug). Det virkede logisk for mig, at Puppy Girl's tåreproduktion med starten havde oplevet fra ugen med tacrolimus-behandling, brug af cyclosporine muligvis holdt tårekanalstimuleringen i gang.
Og det er præcis, hvad der skete. Jeg skiftede den dag, og inden for to dage kunne jeg være sikker på, at der overhovedet ikke var nogen forskel. Min hunds øjne havde stadig ikke en normal mængde tårer, og hornhinden så stadig noget uklar ud, men de var bedre end før behandlingen begyndte. Dette forbedringsniveau var stille på det tidspunkt.
Jeg samlede mit mod og mailede dyrlægen, der henviste PG til specialist, fortalte hende om både mine beslutninger, samt om det faktum, at jeg ikke længere har kæledyrsforsikring og hvorfor. Hun var meget forståelig. Dyrlæger, der normalt plejer hvalpepige, Dr. Thrash og Dr. Camp, er fantastiske veterinærfolk, der virkelig plejer deres patienter - og deres patienters mennesker.
Hvalpepige vender snart tilbage til veterinærklinikken for en kontrol. Hun kan blive placeret i en regelmæssig besøgsplan for at sikre, at hendes hornhinder ikke ar eller noget andet stort problem truer hendes syn.
Hun fungerer sjældent som om hun har smerter - kun nogle gange lige efter at have vågnet om morgenen. Jeg kan se, hvornår hun er i ubehag, fordi hun vil klynke nogensinde så lidt, når hun forbereder sig til cyclosporin-behandlingen. Jeg er nødt til at anstille for at høre det, men efter den første indsprøjtning af dråberne (medicinen er sammensat i en base af olivenolie), begynder hun at åbne øjnene bredere inden for den næste halve time og fungerer som om hun er mere komfortabel. Jeg prøver at vænne sig til rutinemæssigt at vågne kl. 3:00 for at lægge mere GenTeal-salve i hendes øjne. Ser du, hendes øjne lukker ikke tæt, når hun sover, og salven fordamper åbenbart før morgenen.
Ligesom mig. Du kan se, jeg kan forstå, hvad hun går igennem, fordi jeg har blæfarospasme, og en kirurgisk procedure, som jeg havde for den tilstand 20 år siden, holder mine øjne fra at lukke tæt, når jeg også sover. Hver aftenen før jeg slukker lyset ved sengen, bruger jeg en oftalmisk salve. Ligesom hvalpepige. Jeg skiftede fra mærket GenTeal til min personlige brug til Refresh PM for at undgå muligheden for at blande vores respektive rør og forårsage krydskontaminering.
De siger, at hunde og ejere, der bor sammen i lang tid, ofte vokser til at se ens ud. Med mit hår gråt, deler jeg allerede det kendetegn med Puppy Girl. Nu har vi lignende øjenforhold. Dette er en sand historie. Du kunne ikke gøre noget så bizart!
Jeg ved af personlig erfaring, hvordan det er at leve med en uhelbredelig, men behandlingsbar, medicinsk lidelse. Den vigtigste lektion, jeg lærte, er, at noget, der virker ødelæggende og uovervindelig i de tidlige stadier, til sidst begynder at virke som en anden del af dit liv. De justeringer, der føles så vanskelige i starten, bliver meget lettere efterhånden som tiden går.
Jeg forventer, at Hvalpepiges KCS følger den samme vej - i det mindste for mig. Jeg tilpasser mig allerede de ændringer, hendes øjenlidelse har foretaget i vores liv, og observation fører til, at jeg tror, at hun også accepterer ændringerne. Hun synes mere tilbagetrukken med sine behandlinger, og hun er stoppet med at gemme sig for mig. Da hun "bad" om en mave-gnide, var det prikken over i'et. Det ville være dejligt, hvis jeg kunne afslutte denne historie med en helt lykkelig afslutning, der inkluderede en kur. Da det ikke er muligt, vil jeg, at læserne skal indse, at det stadig ender med en positiv note. Min pige er nu tættere på hendes før-KCS-opførsel, og jeg føler mig mere sikker på at passe på hendes kroniske lidelse. Vi kommer til at være okay!
En cool komprimering føles tilsyneladende godt om morgenen
Afslappet for snart. . .
Så meget for min optimisme! Efter tre måneder bestemte Puppy Girl's regelmæssige dyrlæge, at hendes lacrimale kirtler ikke blev stimuleret af de dråber, der skulle brænde. Hun blev henvist til en øjenlæge, og jeg fortalte ham ved vores første besøg, at jeg ikke ville overveje den kirurgiske procedure. Selvom test viste, at hun stadig ikke havde nogen tårer, foreskrev han en kombination af cyclosporin og tacrolimus, der skulle lægges i hendes øjne dagligt (en dråbe hvert øje) for at forhindre betændelse. Hendes KCS er ikke "helbredelig", men han forsikrede mig om, at han bruger disse dråber med mange hunde, der lider af lidelsen, og har ikke set nogen dårlige effekter af medicinens brug. "Juryen er stadig ude" med mig, men jeg bruger den i øjeblikket.
Efter specialistens instruktion fortsætter jeg med at placere GenTeal nattsmøremiddel i hendes øjne med jævne mellemrum hele dagen og aftenen indtil efter midnat. Det er åbenlyst, at den tykke salve slører hendes syn, men det beskytter hendes hornhinde og forhindrer smertefulde abrasioner af hornhinden. Derfor forbliver vores tidsplan (hvalpepige og mine) levetid med rutinemæssige veterinærundersøgelser i hendes øjne. Jeg søgte online for at finde den bedste pris (med gratis forsendelse og ingen skat) for salven, fordi rørene er meget små og tømmes om to eller tre dage.
Hun er det værd.
Hvalpepige mister sin vision
I sommeren 2013, efter et år med kronisk KCS, mistede Puppy Girl sit syn. På trods af et strengt regime med ofte rengøring af slim fra hendes øjne og påføring af Genteal PM-øjensalve på begge øjne ikke mindst hver anden time dag og nat, blev hun diagnosticeret med arvæv på sine hornhinder og hurtigt voksende blindhed. Dette var hjerteskærende for mig, men jeg besluttede at gøre alt for at hjælpe hende med at tilpasse sig. Du kan læse min beretning om, hvordan hvalpepige reagerede på at blive blind og hendes løbende tilpasning.
Hendes regelmæssige dyrlæge diskuterede potentiel bilateral enukleation (fjernelse af begge øjne) for at sikre, at hun ikke har nogen smerter. Dette er en meget vanskelig beslutning for en kæledyrsforælder at tage. Selve tanken om at få sine øjne fjernet er traumatisk for mig, men ikke så meget som om hun ikke allerede var blind. Jeg har læst beretninger om fordelene ved enucleation (som bruges til forskellige diagnoser) på et supportwebsted for mennesker med blinde hunde, og de er opmuntrende.
Tak til mine læsere for dine venlige kommentarer og for at tage sig af kære hvalpepige!
