Store grunde til at rejse gæs i din baggård
Betyder gæs, våde bullies?
Gæs får en dårlig rap. Næsten alle, jeg kender, har en historie om en gås eller gander, der banker dem fjollet for at komme for tæt på et rede, "gåse" dem for den forbrydelse, der findes inden for rækkevidde af deres bidende regninger, eller ellers bare være en cantankerous kritiker, der ikke som mennesker. Det ville aldrig engang forekomme for de fleste mennesker, at gæs ville tilføje en god tilføjelse til deres baghaveflokke, men sandheden er, bortset fra at de er enormt nyttige, er gæs også overraskende venlig - endda kærlig - overfor deres mennesker.
3 store grunde til at rejse gæs
Faktum er, at hvis du skulle spørge mig om emnet, ville jeg sige, at min eneste beklagelse over at få gæs er, at jeg ikke fik dem år før! De har vist sig at være de mest dejlige, økonomiske og underholdende dyr i min hjord - for ikke at nævne, at der ikke er noget i verden så sød eller så umuligt blød som en baby gås. Besøgende glæder sig over deres personligheder og antics. Mine studerende har valgt deres egne favoritter fra den hjord, som de ødelægger rådne, og endda mine naboer kaster mad ud for dem for at bestikke dem tættere på deres syn. De har fuldstændig undladt at leve op til det gennemsnitlige, grimme omdømme, og har overrasket og glæder sig over stort set alle mulige måder. Kast deres værdi som effektiv og økonomisk husdyr, og du kan virkelig ikke gå galt.
1. De er økonomiske
Et af de stærkeste tilfælde til at holde gæs er, at de på trods af deres oprindelige omkostninger er bemærkelsesværdigt billige at pleje og fodre. De kræver minimal husly, deres foretrukne mad er græs, og de er meget nemme at penne ind i et specifikt område, da de ikke er så kvikke som andre husdyrarter. Med lidt mere end et par indsatser og nogle snehegn, kan du korralere dine gæs i et bestemt område på gården og få dem til at feste på græsset og greenerne, der vokser der, klippe og befrugte din græsplæne, selv når de nærer sig selv.
Gæs er sæsonbestemte lag, så du får ikke æg fra dem året rundt, som du kan med kyllinger eller ænder, men fordi det koster så lidt at fodre dem, er det ikke et problem at holde dem på, selv når de ikke producerer æg. Når de lægger, vil de producere enorme, lækre æg, der ligner rigdommen som ænæg og fremragende til en række opskrifter. Det antages, at du selvfølgelig vil spise dem. Du foretrækker muligvis i stedet for at lade dine gæs klekke ud en gruppe af goslinger, eller endda inkubere dem selv. De fleste gæs vil forsøge at sætte et rede, hvis de får chancen for at gøre det, så du ikke skulle have problemer med at genbefolke din hjord med nye gæs, hvis du har en frugtbar gander.
Som kødfugle kan de muligvis virke et usædvanligt valg, men indtil for nylig i vores historie var gås den traditionelle høytid. De er et praktisk valg frem for kalkuner af en lille husbygning af flere grunde. For det første er kalkuner vanskelige at opretholde i et lille rum, da de er smidige løbesedler, uheldige og følsomme over for en række forskellige sygdomme. Dette betyder, at kalkuner sandsynligvis skal begrænses til overdækkede løber, ikke er i stand til at drage fordel af foder og kræve, at deres måltider bringes til dem. Gæs på den anden side kan nemt bindes. De er for tunge til let at tage flyvning, hvilket kræver en tilstrækkelig løbende start og gunstig modvind til at komme af jorden. De er ikke næsten lige så ulykkelige som kalkuner og lider af meget få fugleinfektioner. Som et resultat er det mere sandsynligt, at din investering i unge fugle resulterer i sunde, modne voksne til lavere omkostninger end hvad du kunne forvente af indesluttede kalkuner.
2. De er venlige (nej, virkelig!)
Det kan komme som en overraskelse i betragtning af gæsens omdømme at lære at de kan være venlige. Faktisk kan gæs være så kærlig, intelligent og loyal, at det ikke er ualmindeligt, at folk holder dem som kæledyr snarere end husdyr - nogle gæs vil endda søge fysisk kontakt, snugle op til deres ejere og ønsker at blive holdt. Nogle gæsacer er især folkorienterede eller føjelige, såsom afrikanske brune, pilgrimme og amerikanske buff, men de fleste sorter vil binde stærkt til de mennesker, der opdrætter dem, også dem, der er udpeget som "vaggæs" af opdrættere og rugerier. At købe gæsene som goslinger vil give dig en god start, men det er endnu bedre, hvis du selv kan lugte dem ud og håndtere dem fra det øjeblik, de kommer ind i verden. Dette vil få dem til at præge dig, og de vil følge dig trofast, uanset hvor du lader dem resten af deres liv.
Denne egenskab med gæs (og ænder også) gør dem meget nemme at flytte fra sted til sted. Hvis du har brug for at overføre gæs fra en pen til en anden - måske for at græsse eller isolere dem fra andre dyr eller gæster - skal du bare ringe til dem, og de vil følge. Hvis dine gæs er forsvundet fra gården, og du har brug for dem til at komme hjem i en fart, skal du ringe til dem, så svarer de og vender tilbage med større pålidelighed, end end ærlige hunde.
3. De er bare så Gosh Darned nyttige!
I lighed med kyllinger har gæs mange forskellige anvendelser ud over de åbenlyse opgaver med produktion af æg og kød. Som jeg nævnte før, kan de være kæledyr, men de kan også sættes i arbejde som dit eget personlige landskabspersonale, klippe græs og ukrudt, gødning, endda luge din have i nogle tilfælde. Du vil ikke være i stand til helt at slippe af med din plæneklipper og ukrudtsspiser, men de vil skære markant ned på, hvor ofte du er nødt til at slå eller trække ukrudttræer, fordi de bruger det store flertal af deres tid på at vandre rundt og nippe græs og andre greener. De skraber ikke som kyllinger eller klapper som ænder, så de vil ikke ødelægge din græsplæne, og på grund af deres lidenskab for mælkebøttegrønne vil de hurtigt udrydde nogen af disse ihærdige planter, som de finder. Nogle racer er kendt som "ugræsgæs", og afhængigt af den afgrøde, du dyrker, kan de løsnes i haven for at spise det ukrudtgræs, der vokser der. Jeg har haft minimal succes med dette, da de sorter, jeg også gerne har spist mine haveplanter, men det er noget at overveje at undersøge mere dybt, hvis du er fascineret af udsigterne.
En af de kommentarer, du sandsynligvis hører oftest, når du fortæller folk, at du planlægger at få gæs, er, at de bæsjer - meget! Dette er ikke en urimelig observation, fordi gæs producerer meget affald. Ligesom andre planteetere, som heste eller får, er deres bæve dog for det meste tygget plantestof, og har ikke den onde lugt fra dråber fra dyr som kyllinger, kalkuner eller ænder. Dette betyder ikke, at du kan ignorere at rydde op efter dem helt, men det gør lugten og rodet meget mere håndterbar. Som en bonus er deres dråber fremragende gødning. Din have vil drage stor fordel af kompost, der inkluderer gåseepoen, du smider ud af deres løb.
Pleje og fodring af gæs
En af grundene til, at jeg ventede så længe på at få gæs, var fordi jeg ikke følte mig tilstrækkelig parat til at passe dem. Kortfattet information om deres behov og kost var alarmerende sparsom, og som et resultat holdt jeg desværre langt længere end jeg havde brug for. Tillad mig at gøre dette rigeligt tydeligt:
Er gæs vanskeligt at pleje?
For det første er gæs meget hårdere end andre arter, du måske er vant til, som kyllinger, ænder og især kalkuner. De lider af meget få sygdomme eller fysiske lidelser, ser ud til at have en lettere tid med at holde varmen og er klar til at begynde at tygge ned på græs næsten fra start. (lever korn til enhver gosling i fængsel, som du leverer greener til). Når de vokser til voksne, har de brug for mindre husly end kyllinger eller kalkuner, og som fuldvoksne gæs vil de være i stand til at bekæmpe de fleste små rovdyr, inklusive ræve. Goslinger og unge vil dog stadig være sårbare, så hold dem i et sikkert løb, indtil deres vinger er fuldt udviklet.
Hvad kan goslinger lide at spise?
Som jeg nævnte, er mad meget lettere, end du ville have mistanke om. Goslinger nyder virkelig ikke kyllingstarter eller kyllingefoder meget, men et hoveder med romaine-salat forsvinder hurtigere end en ko-krop i en tank med sultende piranha. Stort set enhver grønne eller naturlige korn vil begejstre dine goslinger - bare sørg for at give en form for korn for at hjælpe dem med at fordøje det. Undgå også isbjergesalat. Ofte benævnt "crunchy water", det har meget lidt næringsindhold sammenlignet med grønne blade, romaine eller andre sorter.
Hvad kan gæs spise?
Som voksne vil dine gæs generelt være glade for at græsser efter deres mad. Såning af din have eller græsareal med næringsrige planter som kløver vil hjælpe med at supplere deres kost og give dem en velsmagende behandling at se efter i græsset. Om vinteren vil en spand vand med ridsekorn i bunden holde dem underholdt og fodret, og du kan selvfølgelig kaste dem dine køkkenrester når som helst på året, ligesom du ville gøre med kyllinger. Hvis du er nødt til at fodre dem med formuleret foder på grund af mangel på tilstrækkelig græs, er "alle flokke" eller "flock raiser" pellets tilstrækkelige, skønt de ser ud til at foretrække ridsekorn frem for alt andet - især hvis du først har blødgjort det!
Hvilken husly kræver gæs?
Shelter er også bemærkelsesværdig enkel. Goslings har selvfølgelig brug for en supplerende varmekilde og husly mod regn og sne, mens voksne har brug for et slags tag, de kan komme under og muligvis en vindpause. Min hele gåsefamilie tager ly under et åbent skur, når de har brug for det, men i det meste vejr sover jeg glade i det fri - også i regnen. De søger for det meste kun husly på skuret for at lægge æg og yngler. En simpel hældning med noget halm til at hekke i kan være så meget mere dine gæs har brug for.
Hvilke lidelser påvirker gæs?
Deres sundhedsbehov er velsignet minimale. Der er meget få lidelser, der rammer gæs, og de ser ud til at være særlig robuste og hårdføre. Det er usandsynligt, at du bliver nødt til at søge råd om dine gæses helbred, men hvis du gør det, er der et pulserende online samfund, der er villig til at træde op og hjælpe dig. De mest sandsynlige lidelser, du vil støde på, vil være skader, hvilket ikke er at sige, at gæs er særlig udsat for ulykker - det er bare mere sandsynligt, at de vil skade sig selv end at blive syge.
Har gæs brug for vand for at svømme i?
Da gæs er vandfugle, vil de naturligvis drage fordel af at have noget, de kan svømme i. Jeg har en tendens til at bruge plastkiddiepuljer, fordi de er relativt lette at dræne og rengøre. Hvis du ikke af en eller anden grund har mulighed for at oprette en pool, vil dine gæs være taknemmelige for i det mindste at have en spand vand, som de kan nedsænke hovedet i. Dette vil hjælpe dem med at rense deres regninger og næsebor, men før eller senere har de brug for stående vand, som de kan bade hele deres kroppe i.
Interagere med dine gæs
Så hvordan går du i at interagere med dine gæs? Hvis du har hørt (eller oplevet) skrækhistorier, der involverer middelgæs, kan det virke logisk at være bange for dem. Gæs er dog dybt sociale, kærlige fugle, der kun vil angribe mennesker, der opfattes som trusler. Hvis du hæver dine gæs fra barndommen, håndterer og fodrer dem regelmæssigt, vil de genkende dig som familie og er mere tilbøjelige til at være venlige overfor mennesker generelt. Det bedst mulige scenarie er at udklække dem selv, så du kan begynde at indprente dem på dig fra minut 1, men selv bare at hæve dem fra goslinger vil normalt være nok.
Sådan får du venner med en gås:
Hvis du erhverver dine gæs som voksne, er de sandsynligvis mere territoriale og mistroer dig. Tålmodighed og bestikkelse er vejen at gå, selvom der ikke er nogen garanti for, at du nogensinde vil være i stand til at overbevise dem om at stole fuldt ud på dig. Bringe dem godbidder som romaine salat, bok choy, spinat eller andre greener, og tal med dem (højlydt), mens du foder dem. Gæs er meget vokale væsener og vil drage fordel af samtalen. Du kan råbe deres navne eller bare sige "Jeg elsker dig" igen og igen - det handler mere om tonen end hvad du faktisk siger. Selvom det lyder absurd for nogen, der aldrig har ejet gæs før, er forskellen i modtagelse, du får fra dine gæs, når du taler med dem, stor. I yngletiden, når gandere er anspændte og territoriale, er et par stærke ord fra mig nok til at få dem til at ophøre med deres stilling.
Sådan håndteres en fjendtlig eller aggressiv gås:
Når du interagerer med gæs, skal du være opmærksom på advarselsskilte om fjendtlighed eller aggression. Hissing og ruffling af fjer, mens de stirrer på dig, er tegn på, at de ikke er glade for din tilstedeværelse. Hvis dine gæs opfører sig aggressivt eller nervøst omkring dig, skal du være opmærksom på rådene ovenfor, og prøv at tale med dem. Dette kan berolige dem med, at du ikke betyder nogen skade. (Rovdyr laver trods alt ikke meget støj, når de angriber.)
Hvordan ved jeg, om mine gæs kan lide mig?
Højt at hylle, tygge på dine sko og vippe hovedet for at se op på dig er tegn på tillid og kærlighed. Alternativt kan du have en sødmelig eller rolig gås, der demonstrerer hendes tilbedelse for dig ved at følge dig nøje og gøre blød, hviskende hank. Det ser ud til at variere noget efter race og individuelt, nøjagtigt hvordan din gås foretrækker at sige "Jeg elsker dig."
Ringer gæs
Uanset om du erhverver dine gæs som æg, goslinger, unge eller voksne, er det vigtigt at tale med dem. Jo mere du taler med dem, jo mere vil de stole på dig, ligesom dig. Nogle gange vil gæs pustes op og oplade en, de kender og elsker, simpelthen fordi de ikke genkendte dem. At tale med dem og meddele din tilstedeværelse vil hjælpe med at lindre enhver forvirring. Derudover kan du udvikle et specielt opkald til dine gæs, der bringer dem ind fra ethvert hjørne af ejendommen. Dette er især nyttigt, hvis du har en stor grund, som du lader gæsene strejfe frit på. Brug opkaldet, når du fodrer dem med godbidder eller fylder deres pool, og du vil opdage, at inden længe, vil de komme løbende, uanset hvor de er, når du laver det.
Nogle gæs kan endda beslutte at kose med dig. Dette kan ikke tvinges, og er helt op til gåsen, men vær ikke bange for, hvis din gås vil klatre ind i skødet eller kæbe op ved siden af dig, når du sidder på jorden. Dine gæs kan endda forsigtigt narre til dig med deres regninger i en slags "gåse-kys". Disse små narrer er ikke aggressive og er en form for social plejeadfærd. Hvis din gås kysser dig, betyder det, at de elsker dig!
Gåse kys
Gæsens avlsvaner
Gæs når relativt hurtigt modenhed og lægger æg måske så tidligt som 6 måneders alder. Selvom de modnes så hurtigt som kyllinger, er de sæsonbestemte lag, så vi forventer kun at få æg fra dem i den sene vinter gennem forsommeren. Æg lagt uden for denne tidsramme er undtagelsen snarere end normen, så hvis du har en helårs gåse, skal du skat dig!
Gæs drager fordel af at have en krop af vand som en dam eller en pool at svømme i, når de parrer sig, så hvis du planlægger at avle dine gæs, bliver du nødt til at give dem et svømmehul. Derudover har nogle opdrættere rapporteret om lav fertilitet hos gæs og gandere under 2 år, men mine gæs avlede med succes, før de endda var et helt år gammelt. Dine resultater kan også variere.
For at tilskynde dine gæs til at gå i brochure og ruge deres egne æg, skal du lade ægene være i reden eller frø reden med falske æg, hvis du senere vil introducere dem til købte goslinger. Når de har samlet nok æg i deres rede, udgør de deres egne sind til at sidde. Husk: når dine gæs engagerer sig i en kobling af æg, vil de holde op med at lægge resten af året, så hvis du vil have mere end bare et par goslinger ud af dem i sæsonen, skal du samle ægene til at klekkes og hæve dig selv .
Når goslingerne klekkes, vil det være en familieaffære at opdrage dem. Hold øje med din gander, da ikke alle ganders er gode fædre og kan angribe eller endda dræbe goslingerne, uden at du er klar over, at de faktisk er babygæs. Alternativt vil nogle gandere heldigvis prikke på goslinger, måske endda goslinger, de ikke har far. Forudsat at alle i din hjord forstår deres rolle, vil goslingerne integreres problemfrit i familieenheden, introduceret af deres mødre og beskyttet af alle i flokken. Dette mindsker risikoen for predation af goslinger og eliminerer behovet for at avle goslingerne i en speciel pen med en varmekilde.
