Alt om den fascinerende, jordboende Gambel-vagtel

Har nogen mistet en cockatiel?

Jeg husker tydeligt første gang, jeg så en Gambels vagtel. På afstand tænkte jeg, at nogen måtte mangle en cockatiel, fordi jeg aldrig havde set en fugl med en så fremtrædende, kommaformet fane på toppen af ​​hovedet.

Ved nærmere eftersyn kunne jeg dog konstatere, at det var en anden type fugl – en som jeg aldrig havde set før. Det var i virkeligheden en Gambels vagtel, en type vagtler, der hovedsageligt findes i sydvest, hvilket forklarer, hvorfor vi aldrig havde set en i Arkansas.

Vi var lige flyttet til New Mexico fra Arkansas og blev hurtigt fascineret af de planter, fugle og træer, som vi aldrig havde set før, men ingen var mere fascinerende end de smukke Gambels vagtler.

Kort humle foretrækkes frem for at flyve

Gambels vagtler er rigelige i det sydvestlige. De rejser altid i grupper kaldet coveys og kan ses pile fra et cover til et andet og undgå rovdyr. Det er ikke ualmindeligt at finde dem i grupper på et dusin eller flere, der rejser langs jorden sammen. De fouragerer langs jordens vegetation i de tidlige morgen- og sene eftermiddagstimer og kradser efter mad under de rigelige kaktusser og buske i sydvest. De elsker især at spise frugten af ​​kaktusser.

En flugt af Gambels vagtler er kort, men kraftfuld. I løbet af midten af ​​dagen, vil covey bruge deres tid på at pudse eller sove, altid i et område, hvor de føler sig trygge, såsom et område med tyk vegetation.

Befolkningen stiger/falder afhængigt af nedbør

I tider, hvor der er en overflod af regn, som vil give rigelige steder med vegetation, hvor de kan gemme sig for rovdyr, gennemgår disse vagtler en periode med større kløer og masser af kyllinger. I tørre vintre er der mindre mad, færre steder at gemme sig og færre kløer. De betragtes som daglige dyr (aktive om dagen og sover om natten) som de fleste mennesker!

Kort levetid

Når Gambels vagtler opdrættes i fangenskab, kan de ofte leve op til fem år, men det er ikke tilfældet i naturen, hvor de bliver forgrebet af prærieulve, slanger, rovfugle, ræve og bobcats, og deres gennemsnitlige levetid kun er ca. 18 måneder.

Beliggenhed, Beliggenhed, Beliggenhed

Parrede par af Gambles vagtler bruger en betydelig mængde tid på at finde et sted, hvor hunnen kan lægge sine æg sikkert. Når en placering er blevet valgt, vil hun typisk bygge sin næste på jorden i en lavvandet lavning beklædt med kviste, græs og blade. Ofte vil de gøre brug af en roadrunners tidligere brugte rede.

Økologisk gavnlig

Gambels vagtler har en vigtig rolle at spille i vores økosystem. Fordi de lever af en række forskellige planter, spreder de frøene fra disse plantearter i hele deres beboelsesområde. Desværre er disse smukke fugle også en meget vigtig fødekilde for rovdyrene i det sydvestlige, inklusive prærieulve, slanger, rovfugle, ræve og bobcats.

Videnskabelig klassifikation af Gambels vagtler

• Kongerige: Animalia
• Fylde: Chordata
• Klasse: Aves
• Orden: Galliformes
• Familie: Odontophoridae
• Slægt: Callipepla
• Videnskabeligt navn: Callipepla gambelii

Vidste du?

Gambels vagtel (ofte omtalt som en Arizona-vagtel) blev opkaldt efter William Gambel, en berømt naturforsker i det 19. århundrede. De er jordbeboere, der findes i ørkenområder. De er let genkendelige på grund af deres unikke pæreform og topknuder på hovedet.

© 2022 Mike og Dorothy McKenney