Feline Immuneficiency Virus (FIV): Symptomer, forebyggelse og mere
FIV: Nogle baggrundsoplysninger
Feline Immuneficiency Virus (FIV) er en retrovirus, der er tæt knyttet til den humane HIV-virus. Det udgør dog ikke en risiko for menneskers sundhed, da det er artsspecifikt. Virussen blev først identificeret i midten af 1980'erne i Californien, men det viste sig hurtigt, at den findes over hele verden.
Forskellige stammer eller 'clades' af virussen genkendes, og deres udbredelse varierer internationalt, idet undertype A er den mest almindelige i Storbritannien og Irland, og undertype B er mere almindelig i De Forenede Stater. Disse oplysninger er nyttige at huske på, når vi senere diskuterer vaccination mod sygdommen.
Hvordan transmitteres FIV?
Inficerede katte kaster infektiøse FIV-partikler i kropslige sekretioner, og eksperimentelle undersøgelser har dokumenteret infektion gennem forskellige ruter. Imidlertid forekommer 'naturlig' infektion normalt kun ved bid, med det inficerede spyt, der overfører virus ind i offerets blodbane. Derfor er infektion mest almindelig hos udendørs hele mandlige katte og andre udekatte, der bliver involveret i aggressive konflikter over territorium eller andre 'aktiver'. Den lavere risiko for FIV-infektion er en af mange grunde til, at det tilrådes at få din kat kastreret.
Selvom kun ca. 1 ud af 25 katte (i gennemsnit) i en given population er inficeret med FIV, er det vist, at omkring 1 ud af 6 katte, der har lidt et kattebidssår, efterfølgende tester positivt.
Struktur af et retrovirus
Hvordan forårsager FIV sygdom?
Efter infektion angribes virussen af celler i immunsystemet. I stedet for at overvinde infektionen bliver disse celler værter for FIV-virussen. Det gentages i en bestemt type celle kaldet en T-lymfocyt, som er ansvarlig for regulering af immunsystemet. Disse T-lymfocytter findes i hele kroppen, og i løbet af de første par uger med infektion kan lymfeknudeudvidelse være påviselig. Lymfeknuderne er strukturer, der indeholder et stort antal lymfocytter, som findes forskellige steder, herunder under kæben, foran skulderledene og mellem mave i leggmusklerne i bagbenene.
Den inficerede kat kan vise milde tegn på sygdom i denne fase, der spænder fra feber til inappetance, eller tegn kan måske ikke bemærkes overhovedet. Langt de fleste katte vil derefter opleve en meget lang asymptomatisk fase, mens virussen 'stille' findes i dens værtsceller. Selv i denne 'asymptomatiske' fase er immunfunktionen imidlertid faldende, da virussen har en negativ effekt på de inficerede T-lymfocytter.
Mange FIV-inficerede katte vil forlade rimeligt sunde liv i årevis, før de udvikler tegn på svær immunsvigt. Imidlertid vil de ofte kræve en mere aggressiv behandling af mindre sygdomme, for eksempel langvarige antibiotikakurser, for relativt mindre lidelser i mellemtiden.
FIV Blood Test Kit
Symptomer på FIV-infektion hos katte
De fleste af de tegn, der ses, er ikke forårsaget direkte af FIV-virussen, men er snarere et resultat af et funktionssvigt immunsystem. Immunitet i et sundt dyr er en omhyggelig balance mellem tolerance for ikke-skadelige stoffer, såsom dyrets egne celler, og genkendelse og eliminering af skadelige stoffer (patogener). På grund af de flere roller, som T-lymfocytter normalt spiller, kan sygdom i FIV enten skyldes et tab af tolerance eller en manglende effektiv genkendelse og eliminering af infektiøse organismer eller kræftceller.
Mens du tester specifikt for virusen ved hjælp af et kit som det, der er vist ovenfor, er en meget følsom måde at opdage infektion, er andre fund på rutineblod og andre skærme ikke-specifikke og giver ikke en diagnose, så det er vigtigt, at din dyrlæge er mistænksom af FIV i enhver kat med en usædvanlig alvorlig eller tilbagevendende form for sygdom.
Gingivitis / stomatitis, en almindelig lidelse, der forårsager alvorlige mundsmerter, ses ofte i forbindelse med FIV. Det bør også udelukkes hos enhver kat med kronisk rhinitis eller influenzasymptomer. Uforklaret vægttab eller lymfeknudeudvidelse kan også ses.
Ændringer i adfærd, anfald og forstyrrede søvnmønstre er almindelige neurologiske symptomer, og FIV-infektion er også en årsag til sterilitet hos avlsdyr.
Forebyggelse af FIV: Vaccination
Mens en FIV-vaccine har været tilgængelig i mange dele af verden i nogen tid nu, er den stadig genstand for en del kontroverser i veterinærkredse af et par grunde. Vaccinen er rimelig effektiv og forhindrer infektion hos ca. 4 ud af 5 vaccinerede katte, der er udsat for den samme subtype af virussen, og dette er en del af problemet; mens vaccinen beskytter mod størstedelen af stammer, der findes i nordamerikanske katte, er den ineffektiv mod stammer, der findes i Europa. Af denne og andre grunde er vaccinen ikke licenseret til brug i europæiske lande.
Det andet problem med vaccinen er, at det kan føre til vanskeligheder med at vurdere, om et dyr er inficeret eller ikke senere i livet. Selv i en vaccineret kat er der stadig en chance for, at han / hun kan blive smittet senere i livet. FIV-blodprøver udført af dyrlæger måler antistofniveauer mod virussen, og på nuværende tidspunkt er der ingen pålidelig måde at skelne mellem et dyr, der har høje antistofniveauer på grund af vaccination og et, der er inficeret med FIV-virusen.
Situationen er endnu vanskeligere, når vi håndterer en omstrejfende kat, der indtages af en redningsorganisation eller en enkeltperson, for i disse situationer vil vi gerne teste den indkommende kat for infektionssygdomme. Hvis katten tester positivt for FIV, er vi nødt til at overveje muligheden for, at dette var et tidligere ejet kæledyr, der blev vaccineret mod FIV, og vi er nu i tvivl om hans / hendes FIV-status. Et ægte conundrum, og som vi endnu ikke har en løsning på.
Dit forhold til din dyrlæge
Hvis du har en FIV-positiv kat, vil du begge helt sikkert stole på en masse input fra din dyrlæge gennem årene. Jeg er stærkt af den opfattelse, at hvis din dyrlæge ikke har et positivt syn på styring af din kats helbred, eller faktisk anbefaler, at du aflive din kat på diagnosetidspunktet, på trods af at din kat ellers er i godt helbred, skal du finde en ny dyrlæge .
Din kat er FIV-positiv: Hvad nu?
FIV er IKKE en dødsdom. Mens FIV-virussen i sig selv er resistent over for behandling, er sygdomme forårsaget af immunmangel ikke. Det er vigtigt, at din dyrlæge kender din kat FIV-status for at formulere passende behandlingsplaner, som generelt skal være mere intensive og mere langvarige end dem hos en FIV-negativ patient med lignende symptomer. Imidlertid må en FIV-positiv status aldrig bruges som en grund til ikke at gennemføre diagnostiske undersøgelser eller behandlinger.
Der har været flere 'falske daggry' i forfølgelsen af antivirale behandlinger, der er effektive mod FIV. Selvom der har været nogle offentliggjorte rapporter om effektiv behandling af virussen med humane antiretrovirale medikamenter (f.eks. AZT) anvendt til behandling af HIV og AIDS, opvejes enhver antiviral fordel af negative effekter på patienten, såsom anæmi. Under alle omstændigheder, med omhyggelig håndtering af sekundære problemer såsom tandkødsbetændelse eller kroniske influenzasymptomer, kan de fleste FIV-positive katte nyde en god livskvalitet næsten så længe som en FIV-negativ patient.
