Sådan temmer man en vild kat

Kontakt forfatter

Da jeg første gang så katten en juni formiddag, svirrede den efter frø, der blev spildt under fuglebrødrene i baghaven. Det var en lille ting - ikke mere end et par måneder gammel. Dets skeletudseende og desperate behov for mad fortalte mig, at det kun var dage væk fra døden ved sult.

”Jeg er nødt til at give den kat noget at spise, ” sagde jeg til min mand.

"Hvis du fodrer det, slipper du aldrig for det, " svarede han.

"Hvis jeg ikke fodrer den, vil den dø."

Jeg tog en dåse med kattemat ud til gården. Den lille kat forsvandt ind i skoven, så snart den så mig, men jeg satte dåsen ned under fuglebrødrene. Da jeg kontrollerede et par timer senere, var maden væk.

Katten dukkede op igen et par dage senere. Jeg gav den en anden dåse mad. Igen løb den af, men senere var dåsen tom.

Det tog ikke lang tid, før katten kom tilbage hver dag, ligesom min mand havde forudsagt. Da jeg ikke ville bruge mere af den dyre mad, der var beregnet til min indekat med særlige diætbehov, købte jeg en stor pose billig tør mad og opbevarede den med fuglefrø i en opbevaringsbakke på terrassen. Min mand var enig i, at det ikke ville være sådan en dårlig ting at have en udendørs kat; det ville hjælpe med at kontrollere den voksende jorden egernpopulation, der decimerer vores have og fastholdt vægge. Så mit mål var at temme katten nok til at få den i en bærer og til dyrlægen til at blive kastreret og vaccineret. Så kunne det leve ud sine dage i vores baghave og skov.

Hvad er en vildkat?

En vildkat er en, der voksede op i naturen uden menneskelig kontakt eller kun negativ kontakt. I modsætning hertil er en omstrejfende kat en tidligere tamkat, der blev mistet eller forladt. Mens strejf måske henvende sig til mennesker for mad, udvise adfærd som spaltning og meowing og endda tillade sig at blive rørt og klappet, er vildkatte bange for mennesker og betragter dem som ethvert andet stort dyr - et potentielt rovdyr. Feral katte har en tendens til at leve i kolonier i forladte bygninger, uønskede biler eller andre beskyttede områder i nærheden af ​​en fødekilde, ligesom en restaurant dumpster. Med trusler om sult, sygdom, dårligt vejr og angreb fra andre dyr er levetiden for en vildkat i gennemsnit mindre end to år.

Er det muligt at tamme en vildkat?

Nogle mener, at en vildkat ikke kan temmes. Afhængig af en række faktorer, herunder kattens alder, personlighed og oplevelser i naturen, er socialisering mulig. Det vil tage meget tid og tålmodighed. Jo ældre katten er, des vanskeligere bliver den. Nogle katte bliver måske aldrig komfortable med menneskelig interaktion, selv efter flere måneder. Andre katte må kun binde sig til det menneske, der socialiserede dem, hvilket gør dem uegnet til adoption andre steder. Der er en meget større chance for succes med at tæmme en omstrejf, der er vendt tilbage til vildtopførsel end en kat, der aldrig har haft menneskelig kontakt, især hvis dens interaktioner med mennesker tidligere var positive.

Trap-Neuter-Return-metoden

Organisationer som Humane Society og ASPCA anbefaler at bruge trap-neuter-return metoden til at håndtere vildkatte. Dette indebærer menneskeligt at fange katte, neutralisere dem for at forhindre fødslen af ​​flere killinger og returnere dem til deres kolonier for at leve deres dage. En kolonitørmester, en person eller gruppe, der er interesseret i dyrevelfærd, leverer derefter mad, vand og passende husly til kolonien, mens de overvåger katternes helbred. Den non-profit organisation Alley Cat Allies giver en online guide til udførelse af fælde-neuter-return.

"Birdie"

I juli forsvandt katten ikke længere, da jeg gik ud for at fodre den. Det ville trække sig tilbage et par meter ind i skoven, se på mig, da jeg satte maden ned og kom for at spise, så snart jeg gik væk. Jeg begyndte at tale med hende (jeg gætte rigtigt, at hun var en kvinde) og gav hende et navn - "Birdie, " fordi hun spiste fuglefrø, da jeg først så hende.

Birdie voksede godt i min nærvær. Hun begyndte at komme, da jeg ringede til hende. Selvom hun ikke ville tillade mig at komme tæt nok på at røre ved hende, hilste hun mig med små myows. Da jeg talte til hende, ville hun rulle rundt, strække og gnide mod træerne, men fra en sikker afstand. Jeg ved ikke, hvor Birdie kom fra, men hendes opførsel og omstændigheder antydede, at hun blev født i skoven til en omstrejfende, der ikke frygter mennesker og ikke lærte hende at være bange.

At tage beslutningen om at socialisere en vildkat

Inden du begynder den lange socialiseringsproces, skal du overveje dit mål. Vil du temme katten og finde et hjem til den? En vildkat kan muligvis binde sig til dig, men regresser, når den placeres et andet sted. Det er måske ikke en god kandidat til vedtagelse.

Vil du have, at det skal blive dit indendørs kæledyr? Dette kan være muligt, hvis det er den rigtige kat, og du er tålmodig.

Hvis du kun planlægger at fodre katten og lade den leve udendørs, skal du acceptere rollen som vicevært og se, at den bliver kastreret og vaccineret, og fortsæt derefter med at overvåge dens helbred, trivsel og give medicinsk behandling efter behov.

Når du beslutter, om katten skal socialiseres, skal du overveje følgende:

• Ser katten sund ud? Der er ingen ikke-dødelig måde at teste en kat for rabies, så observer katten på afstand for symptomer på rabies eller anden underlig opførsel. Tag ikke kontakt med en kat, der ser syg ud. Ring til dyrekontrol for at få hjælp. Husk, at selv om katten kan virke sund, kan den være en bærer af katelin leukæmi eller katthinimmundefektvirus, så undgå udsættelse for andre katte i dit hus, indtil den vildkatte tester negativt for disse meget infektiøse og uhelbredelige sygdomme. Vask hænderne og skift tøj efter kontakt med vildkatten.
• Forbliver katten i din nærvær, når du fodrer den? Har det vist voksende tillid ved at forblive tættere på dig over tid?
• Hvad er dets kropssprog? Er det hængt lavt til jorden med ørerne tilbage, hvilket viser frygt, eller er halen hale lige op i luften, hvilket indikerer, at den er behagelig?
• Viser det tegn på at være udadvendt og venlig, ligesom meowing og gnidning af hovedet eller kroppen på genstande?

En ikke-planlagt graviditet

Da ugerne gik, gik Birdie fra at være afmagret til lubben. Faktisk blev hun rent fedt i sin midtsektion. Selvom hun ikke var andet end en killing, begyndte jeg at mistænke min lille Birdie var ved at være en "tween" mor. Da jeg ikke var i stand til at røre ved hende, kunne jeg ikke få hende til en dyrlæge for at finde ud af det med sikkerhed.

Kort før Labor Day dukkede Birdie op en dag i et dårligt humør og hviskede på mig, da jeg nærmede mig. Det var den sidste, jeg så af hende i flere dage. Da hun omsider vendte tilbage, var det tydeligt, at hun havde født. Der havde været en dårlig storm i weekenden, og jeg spekulerede på, om nogen af ​​killingerne havde overlevet. Birdie syntes at være ammende, så jeg antog, at der var mindst en eller to.

Fakta om kat graviditet og fødsel

Katte kan blive gravide så tidligt som fire og en halv til fem måneder gamle. Tegn på, at en kat er gravid, inkluderer:

• Forstørrede og lyserøde brystvorter
• Vægtøgning omkring midtsektionen
• Øget appetit
• Mere kærlig opførsel
• Hekkeopførsel

Den gennemsnitlige drægtighedsperiode er omkring 65 dage. Når katten er ved at føde, kan den vise tegn på rastløshed eller give hylende lyde. Det vil søge et roligt, privat sted at føde. Fødselsprocessen kan tage overalt fra to til seks timer med en gennemsnitlig kuldstørrelse på to til fem killinger.

Hvor er de babyer?

På trods af min bedste indsats for at finde dem, holdt Birdie killingerne godt skjult. Med flere hektar skov bag huset kunne de have været hvor som helst. Jeg fokuserede i stedet på at temme hende, så hun til sidst ville bringe killingerne til mig, og jeg kunne finde hjem til dem.

Sygeplejerske gjorde Birdie til skænderi, og jeg brugte hendes sult til min fordel. Da jeg satte maden ned, satte jeg mig ved siden af. Hun måtte komme til mig for at spise, og det gjorde hun. Mens hun spiste, talte jeg med hende i en rolig, lav stemme og svævede min hånd over hendes hoved, bevægede sig langsomt, så hun ikke ville blive spooked. Hver dag bevægede jeg min hånd tættere og tættere, indtil jeg til sidst rørte ved toppen af ​​hendes hoved. Første gang jeg rørte ved hende, sprang hun væk. Så jeg prøvede igen den næste dag og den næste. Dette fortsatte i to eller tre uger mere, indtil hun endelig en dag ikke rykkede op, da jeg rørte ved hende. Jeg var i stand til at kæledyr hende. Dette var slutningen af ​​september, næsten fire måneder efter, at jeg først så hende.

Etablering af tillid med en vildkat

For at socialisere en kat skal du begynde med at etablere en rutine omkring mad. Fød katten på samme tid af dagen på samme sted. Katten vil vokse til at stole på dig, da den begynder at knytte dig til den positive oplevelse af at spise. Når du foder katten, skal du tale med den i en rolig, lav stemme.

Forbliv i nærheden, mens katten spiser. Når katten bliver vant til din tilstedeværelse, skal du få den til at komme nærmere og tættere på dig hver dag for at komme til maden. Se ikke katten eller tag øjenkontakt med den, fordi den vil se det som en aggression. Sid stille og ignorere katten, mens den spiser.

Rør ikke ved eller afhent katten, før du fornemmer, at den er klar. Tag dine signaler fra dens reaktion; Hvis det tager sikkerhedskopi, skal du også slå af. Gå langsomt, vær tålmodig og vær forberedt på lejlighedsvis tilbageslag.

Hvis du bevæger dig for hurtigt, kan katten reagere defensivt. Prøv ikke at lade dette ske. Hvis du er bidt, skal du straks søge lægehjælp. Hvis du er ridset, skal du overvåge såret og gå til lægen, hvis det ser ud til at være inficeret.

Et rod af killinger

Min nabo ved siden af ​​fandt killingerne et par dage senere i en hul trestubbe i skoven nær hendes hus. Der var fire af dem, alle sunde og fyldige. De var omkring fire uger gamle. Birdie var tilsyneladende ikke klar til, at de blev fundet, fordi hun flyttede dem et andet sted, og vi så dem ikke i endnu en uge.

I en alder af cirka fem uger var killingerne klar til fast føde. Derefter, da Birdie mødte mig ved bagdøren hver morgen, var killingerne ikke langt bagefter. De boede i en hul log i skoven ca. 20 meter fra huset. På disse oktobermorgener kunne jeg høre bladene ryle i mørket før morgenen, da fire killinger kæmpede op ad bakken for at spise. De klatrede over hinanden for at komme til maden, og når de fik deres fyld, klatrede over hele Birdie, indtil hun pluppede ned på sin side for at pleje dem.

Den eneste ting, der er mere sød end en killing, er fire killinger, og det rod af killinger ("rod" er en mere passende udtryk end "kuld", efter min mening), der løb gennem min baghave tilvejebragt timer med underholdning for hele min husstand, inklusive hund og de mange naboer, der dagligt kom forbi for at se dem. Jeg håndterede hver killing hver dag for at vænne dem til menneskelig kontakt. Jeg begyndte også at arbejde på mine forbindelser og sociale medier netværksfærdigheder for at finde hjem til dem, vel vidende om, at de ville være klar til at forlade deres mor om et par uger mere. I slutningen af ​​oktober, da de var omkring otte uger gamle, var alle killingerne gået til deres evigt hjem.

Kitten Care

En moderkat vil typisk give al den pleje og mad, en killing har brug for i løbet af de første fire uger af livet, og behøver ingen menneskelig indgriben. I en alder af fire eller fem uger er killinger klar til andre fødekilder, mens de fortsætter med at amme. Hvis en moderkat har holdt sine killinger skjult for sin menneskelige viceværten indtil da, er det den alder, hun fører dem til sin fødekilde.

Efter seks og syv uger udvikler killingerne motorik og koordination af øje-poten. Dette er den alder, de begynder at lege med genstande - blade, legetøj, deres søskens haler - og moderkatten lærer dem at jage.

Killinger brænder meget energi og kræver en diæt med højt proteinindhold. Foder dem specielt formuleret killingsmad. (Det er fint for moderkatten at have dette også - hun kræver også masser af kalorier.)

Omkring to uger gammel skal du begynde at håndtere killingerne (selvfølgelig blidt). Hvis de er fire eller fem uger gamle før deres første menneskelige kontakt, kan de spytte og hvisse. Reager roligt, og gør deres første interaktion med dig til en positiv. Arranger positive interaktioner med de andre mennesker i husholdningen og familiehunden før otte ugers alder. (Undgå udsættelse for andre katte i husholdningen, hvis moderen endnu ikke har testet negativt for infektionssygdomme.)

Killinger er klar til at forlade deres mor inden otte uger. De kan adskilles tidligere, hvis passende pleje gives, men for at have fordel af deres modermælk og udvikling af sociale færdigheder gennem interaktion med deres kuld er det bedst at vente til otte uger.

Det sidste trin

Den dag, hvor den sidste killing gik hjem, ringede jeg til min dyrlæge for den næste ledige aftale for at få Birdie spayed og vaccineret. Jeg planlagde aftalen til den første ting om morgenen, vel vidende, at når hun hilste på mig ved døren for at blive fodret, ville det være mit bedste skud at fange hende. Jeg mistede søvn den nat, bekymret for, at jeg ikke ville være i stand til at hente hende, få hende ind i katteholderen, eller at jeg ville blive ridset og bidt i processen. Heldigvis viste lædergrillhandskerne, jeg havde på mig til beskyttelse, at være overdrevne, da Birdie gik lige ind i bæreren med lidt ståhej.

Jeg havde på forhånd advaret veterinæren om, at jeg bragte en vildkat ind, så han kunne være forberedt på kaos, men igen var mine bekymringer ubegrundede. Birdie var ekstremt føjelig, da han blev frigivet fra transportøren til undersøgelsen. Hun tjekket ud til at være i relativt godt helbred. Hun havde orme, som er typisk for en kat, der bor i naturen, og ville kræve en oral aformningsbehandling efter hendes operation.

Jeg efterlod Birdie i mine dygtiges dygtige hænder til sin operation. Da jeg hentede hende næste morgen, syntes hun glad og lettet over at se mig. Da jeg kørte hjem med hendes transportør fastgjort i bagsædet, sad hun på fronten af ​​transportøren og myldede mod mig hele vejen hjem.

Jeg indskrænkede Birdie til skærmverandaen med en kuldeboks og havde til hensigt at holde hende der i et par dage for at komme sig, før jeg frigav hende tilbage til skoven. Hun tog med det samme til kassen, og tilbragte det meste af de næste par dage med at sove på en lille seng, jeg lavede til hende. Jeg forestilte mig, at hun var ved at indhente sin søvn efter at have taget så flittig pleje af disse killinger i de sidste otte uger.

Den fjerde dag åbnede jeg døren til skærmens veranda, så Birdie kunne forlade. Hun gik ud på dækket, kiggede sig omkring og gik lige tilbage til sin seng. I løbet af de næste par dage rejste hun lidt, men kom altid tilbage. Den 5. november, når vejret blev koldere og efter at have afsluttet sit kur med ormbehandling, flyttede Birdie ind i huset for at blive.

At bringe en vild kat indendørs

Inden du bringer en kat ind i din husstand eller udsætter den for dine andre katte, skal den undersøges af en dyrlæge, testes negativt for katteleukæmi og katteimmundefektvirus, være ajour med vaccinationer og behandles for eventuelle parasitter. Katten skal være kastreret (spayet hvis hun er kvindelig) senest seks måneders alder for at forhindre upassende opførsel som vandladning, hyl og uønskede graviditeter.

housetraining

Hvis katten ikke er blevet husbundet, kan dette generelt udføres hurtigt ved at holde katten i et indelukket område som en kasse eller endda et flisebelagt badeværelse med en kasseramme som dens eneste mulighed. Når det begynder at bruge kuldeboksen konsekvent, kan dets plads udvides. Nogle katte forsøger måske at bruge en potteplante som en kuldebakke; i så fald skal du dække snavs med aluminiumsfolie.

Giv legetøj og ting, der skal ridses

Giv katten et ridsestykke, så den kan deltage i sin instinktive ridseopførsel på noget andet end dine møbler. Gnid posten med en lille kattemåtte for at tiltrække katten interesse. Sørg for en række kattelegetøj til underholdning. Disse behøver ikke være smarte; de fleste katte synes, selv flaskehætter er underholdende.

En lykkelig ende

Selvom mange mennesker fortalte mig, at jeg aldrig kunne adoptere en vild kat, har Birdie aldrig prøvet at flygte. Hun går ikke engang i nærheden af ​​døren, selvom hun vil sidde i et vindue for at se på fuglene ved foderstoffer, hvor hun engang skød for mad. Hun er venlig, kærlig og vil krølle sig sammen på en hvilken som helst tilgængelig skød. Hun og den anden kat er uadskillelige. Hun tolererer hunden, mindst lige så meget som vi gør. Hun er et fuldt integreret medlem af familien.

Når jeg skriver dette, har jeg problemer med at forestille mig den sunde, glade kat, der er krøllet sammen på stolen ved siden af ​​mig som en bange, uhyggelig killing, der spiser fuglefrø for at overleve. Jeg er klar over, at vi ikke adopterede Birdie, hun adopterede os.