Historien om belgiske harer i USA (og hvordan de ser ud som kæledyr)
Hvad er en belgisk hare?
Belgiske høer betragtes sommetider som den mest elegante af kaninacer. De har meget lange ører, der står oprejst, et langt hjortlignende ansigt, store udtryksfulde øjne, ekstremt lange fingerlignende tæer og den mest afrundede ryg af enhver kaninras. Deres slanke udseende kombineret med deres smidighed og hastighed har givet dem kaldenavnet "Kaninenes racehest."
Imidlertid er disse kaniner ikke bare et smukt ansigt; de er også potentielt den smarteste af kaninacer og er ekstremt fysisk aktive i sammenligning med nogle mere kendte racer. For at tilføje deres charme har de en rig og interessant historie.
Begyndelsen af racen
Belgiske høer blev først udviklet i 1800-tallet til deres anvendelse som køddyr. I disse tidlige dage forsøgte belgiske opdrættere at krydse en nu-uddødet kaninras, leporinen, med vilde europæiske harer. I disse tidlige dage kan idéen have været at give deres kød smagen af en vild hare; Men da de blev importeret til England i slutningen af 1870'erne, begyndte de at opdele i to forskellige racer til to forskellige formål.
Kød eller kig?
En gren blev avlet i størrelse for at producere en bedre kødkanin; dette var baserne i den flamske kæmpe race. Den anden gren, der blev til den belgiske har, vi kender i dag, blev opdrættet mere for deres udseende. De blev opdrættet tilbage til engelske vilde harer, indtil de lignede tilstrækkeligt som deres vilde kolleger.
En unik rødlig farve
Kaniner med rødlig rød farve blev foretrukket, og dette blev den mest anerkendte farve i racen. Den rødmede farve ses sjældent hos andre racer, og den ligner den hakede farve af en abyssinsk kat.
Belgiske harer laver bølger i USA
I USA blev kaniner næsten udelukkende holdt som køddyr i langt størstedelen af dens historie. Kæledyr og udstillingskaniner var temmelig uhørt, da en EM Hughes i 1888 importerede de første belgiske harer til USA. Han samarbejdede med to andre, WN Richardson og GW Fenton, for at bringe disse nye eksotiske dyr til små husdyrshow over hele landet og fremme deres ejerskab.
Disse tidlige år var langsomt med at få trækkraft, og den belgiske Hare var lidt mere end en nyhed indtil Den Store Belgiske Hare Boom i 1900. Indsatsen for at fremme dem var gået fra at ikke have nok folk til at opretholde en enkelt klub til at have over 600 store kanin (med 75-1.000 hoveder hver.)
"Fancy" kaniner solgt til ublu priser
I disse dage var der stadig to grene af harer: de utilitaristiske kødkaniner og den "fancy" udstillingshare, der var langt finere i udseendet. Den smarte sort fortsatte begge med at blive avlet her i USA og importeret fra Europa. Harer, der vandt de meget populære shows, hentede uhyrlige priser. Mange solgte for op til $ 1.000 pr. Hoved, hvilket var en smuk sum, da 15 cent om dagen blev betragtet som anstændig løn for en arbejder.
Boom og buste
Naturligvis gjorde disse dyre dyr racen den første i USA, der var populær som kæledyr. De kunne findes både i gårde og i hjem, men i 1917 var bommen brækket. For mange harer havde oversvømmet markedet, deres priser faldt, og folk mistede til sidst interessen.
Belgiske harer lider af et slag fra industrialiseret landbrug
Belgiske harer er en energisk race, der har brug for meget plads til at hoppe rundt og holde musklerne i bagbenene. De har også brug for en solid overflade til at sidde på for at hvile tæerne, eller de er ekstremt tilbøjelige til at bryde dem eller få infektioner fra at bære dem ned på ledningen. De fleste opdrættere foreslår i dag et bur, der er mindst seks meter langt, to meter bredt og to meter højt.
Harer led i små bure
Traditionelt ville denne type indkapsling have været normen i husstæder overalt i USA, der opdrætter kødkaniner, men da kaninavl blev industrialiseret, fandt de fleste kaniner sig enkeltvis indrettet i små trådbure. Hares klarede sig ikke godt i denne indstilling. Ud over at tilføje stress fra at være ude af stand til at træne og de sundhedsmæssige problemer, de var tilbøjelige til at leve på tråd, led de også mentalt og nægtede at opdrætte under disse forhold. Det varede ikke længe, før harerne blev meget sjældne.
I dag er langt de fleste belgiske hare-ejere udstillingsopdrættere, der forelsker sig i det slanke udseende, men som alt for ofte slipper for at holde racen på grund af deres pladsbehov. De har haft svært ved at gøre det tilbage til kæledyrshandelen hovedsageligt, fordi det i USA, selv ved industribedrifterne, betragtes som normalt opdræt at holde kaniner i meget små bur.
Mine tre belgiske harer
Jeg har dog været heldig nok til at eje tre af disse smukke dyr, og de har alle lavet vidunderlige kæledyr. Mine to drenge blev trænet i næsten øjeblikket, og jeg får meget glæde ved at se dem bundet fuldt rundt i huset.
Belgiske harer er næsten udryddet i USA i dag. Jeg snuble over min første og brugte derefter to og et halvt år på at finde ham en makker, som jeg måtte have sendt. Jeg søger fortsat efter andre opdrættere, men de er sværere at finde end en nål i en høstak, hvis du ikke er en del af showverdenen.
Harer i USA versus Europa
Desværre kommer belgiske harer i USA kun i én anerkendt farve, rødmede og lider af indavl. Deres levetid i Europa er fortsat den højeste af enhver kaninras ved 7-10 år, mens den i USA faktisk er kortere end de fleste kaninacer på omkring 3–4 år. Europæiske opdrættere har fire anerkendte farver: Ruddy, White, Black og Black & Tan.
Personligt håber jeg på import for at udvide blodlinjerne og genvinde sundhed og styrke. I mellemtiden er jeg en talsmand for belgiske harer som kæledyr og større indhegninger til alle kaninacer.
Hare personlighed
Harer er en meget energisk race og kan i nogle tilfælde stresses med høje lyde og ændringer i deres miljø. Dette kan betyde, at visse følsomme individer kan risikere at dø af chok under nogen af disse omstændigheder. Når det er sagt, blev mine vant til hunde, der bjeffede, el-værktøj og høj musik uden problemer. De er dog ganske let overraskede, og hvis de løber fri, kan dette betyde en fortabt kanin temmelig hurtigt! De er ekstremt hurtige og kan komme meget langt foran dig med et øjeblik.
De er dog ekstremt smarte dyr, som regel meget let at kasse. De lærer deres navne hurtigt og kan let trænes til hoppekonkurrencer eller til at lave andre tricks. Hvis de håndteres, når de er unge, sørger de for usædvanligt kærlige kæledyr. Som med de fleste kaniner sørger de også for stille ledsagere. Jeg har fundet, at mine alle har en anden sans for humor og er sære og individualistiske.
Efter at have haft mange racer af kaniner gennem årene har jeg fundet, at disse belgiere er næsten helt forskellige. Jeg sammenligner at eje dem mere med, hvordan det er at eje en særlig underlig kat. Min nuværende mand kan f.eks springe op på borde. Jeg er virkelig ikke sikker på, hvordan han gør det, der er en lille mulighed for, at han har lært at flyve, men der er han, der sidder der og stirrer på mig fra bordet!
Hare Health
Belgiske harer i USA lider af en række sundhedsmæssige forhold. For det første er deres følsomme fødder tilbøjelige til at have brudte tæer og humpel fodinfektioner og skal kontrolleres rutinemæssigt for disse problemer. Og da ryggen er så buet, og deres energiniveau er så højt, kan de lide af brudte rygge, hvis de vipper ud og sno sig, mens de løber.
Degenerative rygmarvsforstyrrelser er også kendt for at påvirke nogle linjer. Dette medfører normalt, at ældre bukke langsomt mister kontrollen over bagbenene og i sidste ende deres blære og tarm. Hvis det er tilladt at fortsætte, ender denne lidelse normalt ved død af sepsis, når de mister evnen til at bøje. Der arbejdes på at blive opdrættet for at finde ud af, om dette er et genetisk problem (som jeg formoder fra opdræt af fancy rotter, der dukkede op med det samme problem for mange år siden), eller om det bare er iboende i hele racen.
Harer, som enhver kanin, kan undertiden have forkert tilpassede tænder, der skal trimmes, hvis de ikke selv kan slibe dem ned. De er notorisk svære at avle af mange grunde, og jeg vil ikke foreslå spaying eller neutralisering, blot fordi stresset sandsynligvis vil være skadeligt for dem. Mellem mærkelig lugt, et stresset miljø, hunde, der bjælker, og muligheden for at reagere dårligt på anæstesien (en risiko, som alle kaniner har), ville jeg ikke personligt risikere det.
Endelig klarer belgiske harer sig dårligt i overdrevent varmt vejr og kan dø af heteslag ret hurtigt. Jeg er ærlig talt ikke sikker på, hvordan de er ret kolde, da jeg ikke selv har været nødt til at tackle problemet. Med alt dette bliver de fleste af deres sundhedsmæssige bekymringer taget sig af bare ved at vide, hvad de skal kigge efter, og jeg ville ikke undgå racen bare for disse problemer på nogen måde.
