Kærligheden til en italiensk Greyhound: Min oplevelse af kærlighed og tab
Et vigtigt øjeblik i mit liv
Alder tager sin vejafgift. Hendes ansigt bliver gråt, og hun springer ikke op med den samme entusiasme, når hun hører mig komme i disse dage. De svage grå stærker begynder at dannes over øjne, der engang glødede i mørket, og jeg ser på hende og tænker, hvor anderledes livet vil være, når hun er væk.
Luna kom til mig, da hun var otte uger, en glad, sund hvalp med sit eget sind. Hun var ikke den pensionerede racinggråhund, jeg havde ønsket - men fra det øjeblik, jeg så hende, vidste jeg, at hun var min. Hendes ankomst, som så mange andre begivenheder i mit liv, var et vigtigt øjeblik. Hun var kommet for at lære mig noget, men det skulle vare et stykke tid, før jeg forstod det.
En mors ønske
Når jeg tænker tilbage, kan jeg huske et tidspunkt, hvor jeg var en udfordring for mine forældre. Stærk vilje og hårdhårede, jeg troede, at jeg vidste det hele. I et af mine mindre end fine øjeblikke husker jeg tydeligt, at min mor sagde til mig: ”Jeg håber, at du har et barn ligesom dig en dag.” Denne erklæring kan have noget at gøre med min beslutning om ikke at få børn. Jeg var overbevist om, at jeg ikke ville have håndteret en teenagers udfordringer med samme nåde og tålmodighed som min mor. Jeg troede det bedst ikke at finde ud af det.
Da jeg blev ældre og voksede ud til en mere moden ung kvinde, glemte jeg mine mors ord, indtil - Luna kom til at bo hos mig. Jeg havde undersøgt og forstået, at italienske Greyhounds kunne være udfordrende, men jeg blev ikke påvirket af andres oplevelse. Stadig hårdhårede troede jeg ikke, at denne hvalp af mig var noget som alle de andre. Hvor forkert jeg gjorde.
De første to år var hårde
De første to år med at dele mit hjem med Luna var næsten mere, end jeg kunne klare. Hendes manglende vilje til at blive fuldt udpladetrænet førte mig til lejlighedsvis skrigende rants, der ikke gjorde noget for at forbedre situationen. I løbet af mange søvnløse nætter med at undre mig over, hvad jeg skulle gøre næste, fandt det mig endelig op, at jeg var blevet advaret. Italienske gråhunde bliver ofte vendt over for at redde for deres forfærdelige pottevaner. Jeg bliver nødt til at leve med det eller overgive hende, hvilket ikke var en mulighed.
Luna havde en anden irriterende opførsel, som syntes umulig at erobre. Denne lille hund krævede opmærksomhed og kunne forvandle sig fra en yndig hvalp til en aggressiv tyrann, når hendes behov blev udfyldt. Hendes opmærksomhedssøgende adfærd varierede fra uophørlig bjeffning til lungerne, der er typiske for racen. Lungeerne blev ofte ledsaget af legende bid fra knivskarpe babytænder. Jeg begyndte at bære lange ærmer for at skjule blå mærker og ar.
Ved min slutning hyrede jeg en træner til at gøre det, der syntes umuligt for mig; at lære denne skøre hund nogle manerer. Træneren mislykkedes også. Aldrig en til at give op, jeg ansat en anden træner, der var overbevist om, at kliktræning og godbidder ville gøre negativ opførsel til en mere positiv. Det gør sandsynligvis for de fleste hunde, men ikke denne. Min smukke Luna optrådte fejlfrit, indtil godbidder og træner var væk og vender derefter tilbage til hendes gamle opmærksomheds søgende, dårlige opførsel. Det varede to år.
Drejepunktet: To år gammelt
Det var tydeligt, at ved to-årsalderen blev omskifteren i Lunas hjerne vendt, og hun blev den mest elskende og kærlige hund, jeg havde håbet på at have. Hun underholdt mig med sit fnud, og jeg begyndte at se den "lille klovn", der altid havde været der, men som bare havde brug for tid til at vokse op. Luna var lys og lærte tricks hurtigt og med lidt øvelse. Hun kunne blive underholdt med næsten alt, men intet var bedre end at jage den røde prik på en laserpeger eller en af de farverige balloner, jeg købte i rabatbutikken i volumen. Hun var også delvis i de snesevis af udstoppede legetøj, der fyldte hendes kurv i stuen og ville trække dem ud en efter en hver aften for at kaste og hente dem. Hun modstod al den træning, som jeg forsøgte at få hende til at sætte dem tilbage i kurven. Det var mit job.
Vi har begge vokset op og lært nogle lektioner
Det har været 10 år nu, og vi er blevet livslange venner. Vi kommunikerer uden ord, og et blik fra Luna kan bringe mig i tårer. Jeg er stadig forbløffet over den kærlighed, jeg ser i de smukke øjne, når jeg har brug for det mest. Når jeg tænker tilbage i årenes løb, er jeg sikker på, at hun aldrig har bedømt mig for ikke at hilse hende med den samme entusiasme, som hun nogle gange viste mig. Hun har aldrig holdt sig i tvivl, da jeg arbejdede sent, og hendes madskål var ikke min første prioritet, da hun kom hjem. Med alderen har Luna lært at sidde og stirre på mig, når jeg er for travlt med at sidde og give det skød, hun vil krølles op i. Hun venter tålmodig på, at jeg løfter dækslerne op, så hun kan grave under det elektriske tæppe på en kold vinteraften. Hun er vokset med mig på denne rejse med at dele vores liv, og måske har vi begge fritaget smerterne fra de tidligere dage.
En italiensk Greyhound og en mors ønske
Italienske gråhunde har få sundhedsmæssige problemer, men at elske en er at være altid opmærksom på muligheden for at bryde de små knogler i de lange, slanke ben. Det er en frygt, som alle bor sammen med, hvis en italiensk Greyhound deler dit hjem. Luna og jeg har været heldige. Vi har overlevet 10 år af et meget aktivt liv uden knust knogle.
Faktisk havde Luna aldrig haft en skade, før meget for nylig, da hun vendte sig for hurtigt og bankede sit snude på dørkarmen. Et stort hæmatom viste sig hurtigt på den benede struktur under hendes øje. Jeg forventede, at det ville løse sig selv med tiden. Men nej, det var ikke tilfældet for Luna. Hendes boo-boo blev til en rasende kinesisk abscess og krævede ekstraktion af de fleste af hendes tænder.
Jeg fandt mig bekymret med den samme intensitet, som min mor må have følt, da jeg ikke havde det godt. Jeg blev mindet om min mors kærlighed til hendes børn - og et øjeblik forstår jeg dybden af den kærlighed. Og jeg tror, at min mors ønske er gået i opfyldelse.
Lære lektionen om ubetinget kærlighed
Nogle kan sige, at det er tåbeligt at sammenligne et kæledyrs kærlighed med et barns kærlighed, og til dem vil jeg sige: skrald. Børn og kæledyr elsker ubetinget. De tilgir vores overtrædelser uden dom, og de elsker os, selv når vi ikke er værdige til kærlighed. Børn og dyr tillader os at lære af vores fejltagelser og nogle gange giver os mulighed for at begå disse fejl. Deres er en kærlighed uden for mål. Det er en kærlighed, der varer livet ud og viser os den bedste og værste af, hvem vi er.
Da Luna kom til at bo hos mig, vidste eller forstod jeg ikke, at vi 10 år senere ville have et så ubestrideligt bånd om sameksistens. Der var lektioner, jeg havde savnet i livet, da jeg valgte ikke at få børn. Luna har lært mig betydningen af ubetinget kærlighed, og hun har vist mig, at kærlighed erobrer. Hun har lært mig at være tålmodig og tilgivende, og når jeg ser på hendes overskyede øjne og rører ved de bløde hvide hår, der engang var blå, bevæges jeg ud over ord. Tiden går, og livet ændrer sig, men hvor der er kærlighed, er alt muligt.
20. januar 2014: Det endelige kapitel
Det er et år siden jeg skrev dette stykke om kærligheden til en italiensk Greyhound, og i morges kl. 9:30 sagde jeg mit sidste farvel til min dyrebare Luna. Hendes sidste måned var hård, da hun udviklede tumorer på forskellige dele af sin lille krop. Hendes vejrtrækning blev også arbejdet i de sidste par dage.
På et nyligt besøg hos hendes veterinær for hvad vi troede var bronkitis. Mens der var, havde Luna et anfald. Tumorer begyndte at dukke hurtigt op og vokse lige så hurtigt. Hun var planlagt til operation i morges for at fjerne tumorer og få en patologisk diagnose. En venlig og kærlig fremmed foreslog røntgenbillede af brystet, inden han blev operation. Vores dyrlæge var enig, og i morges viste et røntgenbillede af brystet, at Lunas lunger var fyldt med tumorer.
Luna kunne ikke komme godt. Hendes dage med at være en lykkelig heldig, fjollet pige var bag os. Jeg tog den eneste rigtige beslutning - at afslutte hendes lidelse. Det gør ondt, og det vil tage tid, før smerterne i mit hjerte heles, men jeg ved, at Luna forstod. Hun var meget modig, men det vidste jeg altid. Dette var en beslutning truffet af kærlighed; kærligheden mellem en italiensk Greyhound ved navn Luna og hendes "person." Kør fri lille pige, løb fri!
