Hvad du behøver at vide om meningitis hos hunde

Hvad er meningitis?

Når folk taler om meningitis, omtaler de det ofte som en sygdom i sig selv, når det i virkeligheden er et symptom på, at noget andet opstår i kroppen. Meningitis betyder bogstaveligt talt en betændelse i hjernehinderne, de membraner, der dækker hjernen og rygmarven.

Det kan være forårsaget af en række tilstande, både infektiøse og ikke-smitsomme. Det betyder, at mens betændelsen behandles, skal den underliggende årsag til den også bestemmes for at hjælpe hunden med at komme sig.

Nogle af årsagerne til meningitis omfatter;

• Infektioner (enten virale, bakterielle eller svampe)
• Parasitter (såsom hjerteorm og typer af rundorm)
• En immunmedieret inflammatorisk reaktion (dette er, når hundens eget immunsystem begynder at angribe sin egen krop og betragtes som den mest almindelige form for meningitis set hos hunde)

Uanset hvad der har forårsaget meningitis, kræver det akut veterinærbehandling. Ubehandlet meningitis er normalt dødelig; selv med behandling vil nogle unger dø af tilstanden.

Symptomer på meningitis

Meningitis gør hunde ekstremt dårlige. De tre mest almindelige symptomer er:

• Generaliserede smerter, som kan være alvorlige
• Feber
• Stiv eller stiv hals

Hunden vil også mangle energi og kan være væk fra sin mad.

Meningitis forårsager ikke direkte neurologiske (hjernerelaterede) symptomer, men nogle af de tilstande, der udløser det, gør det. Hunde kan få anfald, virke deprimerede, opleve lammelser, blindhed eller begynde at gå i cirkler. De kan også miste bevidstheden.

Det er vigtigt at rapportere al usædvanlig adfærd, du bemærker hos din hund, når du taler med din dyrlæge, da dette kan hjælpe med at indsnævre diagnosen og årsagen til problemet.

Hvordan dyrlæger diagnosticerer og behandler meningitis

Meningitis er en kompliceret tilstand, fordi den er forårsaget af en række problemer, der hver især kræver lidt forskellige behandlinger. Disse kan bl.a

• Steroider
• Intravenøse væsker for at forhindre dehydrering
• Antibiotika
• Behandlinger for parasitter

De fleste hunde er alvorligt syge, når de ankommer til dyrlægen og vil blive indlagt på veterinærhospitalet og startet på medicin. Steroider, antibiotika og væsker kan alle gives i et forsøg på at stabilisere hunden.

For at bekræfte, at hunden har meningitis og for potentielt at vise årsagen, udføres en cerebrospinalvæskehane (CSF). Dette kræver, at hunden bliver bedøvet og en kanyle indsat i nakken eller den nedre rygsøjle for at tage en lille prøve af CSF-væske. Dette vil derefter blive testet for en række faktorer, som vil hjælpe med at bestemme behandlingsforløbet.

En dyrlæge kan også overveje at udføre en MR-scanning eller CT-scanning for at få en bedre ide om, hvad der sker specifikt omkring hjernen.

At vide, hvad der har udløst meningitis, vil hjælpe med at indsnævre behandlingsmulighederne. Hvis det er forårsaget af en infektion, vil der indledningsvis blive givet et bredspektret antibiotikum, og når CSF-prøven er blevet analyseret, kan de skifte til antibiotika, der retter sig mod de specifikke bakterier bag infektionen.

Hvis der er mistanke om en parasit, kan hunden sammen med antibiotika få medicin for at fjerne årsagen.

I tilfælde, hvor årsagen til meningitis ser ud til at være hundens eget immunsystem, der tænder på dem, ordineres steroider. Doseringen vil begynde høj for at bringe meningitis under kontrol og vil derefter gradvist blive sænket. En hund skal muligvis være på steroider i et år eller mere for at forhindre et tilbagefald.

Viral meningitis er den sværeste version af tilstanden at behandle.Der er ingen medicin, der kan helbrede det, og alt hvad dyrlægen kan gøre er at støtte din hund, mens de kæmper mod tilstanden. Støttende pleje omfatter intravenøse væsker til at holde en hund hydreret, medicin til at lindre hævelse på hjernen og smertestillende medicin.

Vil min hund komme sig?

Den underliggende årsag til meningitis bestemmer ikke kun behandlingen, men også hvor godt en hund vil reagere på den. Hunde, hvis tilstand reagerer godt på steroider, har normalt den bedste prognose, mens de, der lider af smitsomme former for meningitis, vil få en mere beskyttet prognose.

Den gode nyhed er, at mange hunde overlever meningitis og fortsætter med at leve sunde, lange liv. De kan have fysiske eller neurologiske bivirkninger fra sygdommen, som kan påvirke de former for aktivitet, de udfører, eller forårsage mindre ændringer i deres personlighed. Der er også altid mulighed for et tilbagefald, selvom dette aftager med tiden.

Hvordan forebygger jeg meningitis?

Fordi meningitis er et symptom på en række sygdomme, snarere end en sygdom i sig selv, er det ikke muligt helt at forhindre det.

Infektiøs meningitis, som udløses af parasitter eller visse hundesygdomme såsom parvovirus, kan delvist forebygges ved at vaccinere hunde og behandle dem regelmæssigt for parasitter.

Immunrelateret meningitis menes muligvis at have en genetisk årsag og er umulig at forebygge. Heldigvis er det en sjælden tilstand og reagerer normalt godt på steroider.

Selvom det er umuligt at forhindre alle former for meningitis, kan det at være opmærksom på ændringer i din hund og kende tegnene på tilstanden hjælpe med at opfange tidlige tegn på meningitis. Jo før en hund bliver behandlet for tilstanden, jo bedre er prognosen.

Denne artikel er nøjagtig og sand efter forfatterens bedste viden. Det er ikke beregnet til at erstatte diagnose, prognose, behandling, recept eller formel og individualiseret rådgivning fra en veterinærlæge.Dyr, der udviser tegn og symptomer på nød, bør straks tilses af en dyrlæge.