Eksponeringsterapi for bange hunde

Hvorfor er min hund bange?

Kan eksponeringsterapi bruges til hunde? Hvordan adskiller eksponeringsterapi sig fra systematisk desensibilisering? Lad os først se nærmere på, hvordan frygt påvirker hunde. Frygtelige hunde har en tendens til at bruge undgåelse for at beskytte sig selv. For eksempel, hvis din hund er bange for torden, vil han sandsynligvis få panik, bevæge sig væk og skjule sig i skabet.

Hunde gør ikke dette rationelt, snarere er det en øjeblikkelig reaktion, der udløses af deres hjerne. Dette er en god ting; når alt kommer til alt er frygt nyttigt, når en hund udsættes for fare, da den giver ham mulighed for at reagere hurtigt, og i sidste ende er det det, der hjælper med selvopbevaring. Men når frygt påvirker hundens hverdag og fører til kronisk stress, kan det blive ret skadeligt og deaktiverende.

Hvilken del af hjernekontrollen frygter?

Hvad sker der, når en hund bliver bange? Når en hund er stresset, aktiveres hans kamp eller flyreaktion af amygdalaen, en mandelformet del af hjernen, der fungerer som en fortolker af information, der kommer fra sanserne og er ansvarlig for en række kemiske reaktioner, der forårsager hunden at reagere hurtigt og undslippe.

Sådan frygter begivenheder

Amygdalaen danner også foreninger fra tidligere erfaringer, så næste gang hunden får den skræmmende stimulus, vil han automatisk udvikle en frygtrespons. Dette sker også med mennesker.

Du går muligvis på vejen en dag, og en sort bånd, der går i snor, kommer mod dig, snuser dig og bider dig derefter i benet. Næste gang du ser en sort hund, vil du sandsynligvis føle et stærkt frygtrespons. Mest sandsynligt ville du forlade området i håb om ikke at møde hunden. Desuden kan din frygt blive så lammende og dårligt tilpasset, at du undgår hunde, endda de venlige, og tager forskellige ruter for at undgå at gå i nærheden af ​​parker.

Denne undgåelsesadfærd kan derefter sætte rødder og fortsætte resten af ​​dit liv, simpelthen fordi amygdala gemmer minder og følelser, så du kan genkende lignende begivenheder i fremtiden, så du kan undgå dem og forblive i sikkerhed.

Undgåelsesadfærd læres

Fakta er, at undgåelsesadfærd er meget forstærkende. Da undslip fra udløseren reducerer stress- og angstniveauet, forstærkes denne adfærd gennem negativ forstærkning. Du kan næsten høre et lettelsens suk, når hunden bange for vakuumet løber til kælderen, eller når den person, der frygter at flyve, går glip af sin flyvning! Ahhhh. . . det føles så godt at ikke møde udløseren og føle sig sikker! Folk og hunde lærer dog ikke noget om deres frygt, når de praktiserer undgåelsesadfærd.

Hvordan kan du hjælpe en bange hund?

Fordi de altid undgår udsættelse for den trigger, der får dem til at frygte, har de aldrig en chance for at indse, at den trigger i sidste ende ikke udgør nogen fare. Dette forklarer, hvorfor mennesker eller hunde, der overlades til deres egne enheder, nogensinde vil se nogen fremskridt. Der kan gå uger, måneder eller år, og de sidder begge fast i undgåelse.

Så hvad kan man gøre for at hjælpe mennesker og hunde med at tackle deres frygt og lære at der virkelig ikke er nogen skade? Enkelt - alt hvad de skal gøre er at træne deres amygdala igen. Fordi amygdala lærer af erfaring, kan den trænes til at danne nye minder og foreninger. Kun ved at møde frygt vil amygdalaen lære, at den ikke behøver at være så oparbejdet og reaktiv. Og hvordan opnås dette? Gennem eksponeringsterapi, som vi vil se mere detaljeret nedenfor.

Eksponeringsterapi for hunde

Som navnet antyder, består eksponeringsterapi af at konfrontere ens frygt gentagne gange, indtil frygt falder. Som vi har set, er undgåelse ofte det, der brænder frygt og fobier. Ved at tage flugt og flygte styrker og opretholder hunde forbindelserne mellem udløseren og frygt, da undgåelsesadfærd i sidste ende belønnes ved reduktion af angst.

Hvorfor eksponeringsterapi fungerer

For at se fremskridt skal disse foreninger, det vil sige, stimulus-respons-betingelsen skal fortrydes. Dette kan gøres! Når alt kommer til alt, kunne Pavlovs hunde være ubetingede til at spyt ved lyden af ​​klokken ved simpelthen ikke længere at levere mad! Men med en bange hund kan processen tage længere tid, da vi ikke blot har at gøre med en neutral stimulus (klokken), der har fået en positiv betydning (foreninger med mad), men en, der har haft negative konnotationer, der er ret etablerede . Det er her eksponeringsterapi kommer på plads.

Danner nye minder

Ifølge en angsttræner aktiverer eksponeringsterapi amygdalaen og med gentagelse vil den udvikle nye minder, så livet ikke længere forstyrres af fobier og angstanfald, eller i det mindste er meget mere håndterbart.

Hvordan vane hjælper

Når man arbejder med eksponeringsterapi med hunde, er målet at gradvis vænne hunden til udløseren og hjælpe ham til at venne sig til den. Habituation finder sted, når udløseren giver et nedsat respons. Grundlæggende mindskes en hunds adfærdsmæssige og sanselige reaktioner over tid. Det er som om hundens nervesystem begynder at kede sig af hele situationen. Ifølge Psychiatric Times ligner processen det at vænne sig til koldt vand i havet. Når du først dypper dit ben, kan det føles koldt, men når du fordyber dig mere, til sidst akklimatiserer du det.

Udarbejd en liste over triggere

Med etableret frygt kan vejen dog være lang, da amygdalaen har langtidshukommelse, og mange års undgåelsesadfærd har kun bidraget til at øge frygt, men det er det værd. Eksponeringsterapi vil indebære, at hunden gradvis og systematisk udsættes for udløseren gennem støt eskalerende trin. For at komme i gang, opretter du oprindeligt en liste over din hunds triggere fra det mindst bange til det værste (frygt hierarki).

Det første trin ville være at udsætte din hund for den mindst frygtelige trigger eller situation. Dette er det helt modsatte af oversvømmelser, hvor eksponering mod det mest ekstreme emne i et frygthierarki finder sted. Efter nogen tid svækkes stimulus-responsforeningen, indtil den næsten "annulleres", og snart er triggeren forbundet med en sænket tilstand af stress. Den frygtelige reaktion på et tidspunkt kan slukke fuldstændigt.

Gør brug af mod-konditionering

Modkonditionering ud over eksponeringsterapi øger chancerne for succes markant. Så hvis din hund er bange for skuddskud gennem eksponeringsterapi, ville han blive udsat for skud fra en afstand, hvor de næsten ikke er hørbare, hvilket gradvist reducerer afstanden. Når der tilføjes kontrakonditionering, opbygges positive foreninger, så hundens måltid straks ville følge støjen fra skuddet. Snart, efter flere gentagelser, bliver skuddet et tegn på, at måltidet ankommer, og en positiv, følelsesmæssig reaktion finder sted.

Med kombinationen af ​​eksponeringsterapi og kontrakonditionering, skete der ikke kun noget forfærdeligt som et resultat af at blive udsat for udløseren, men faktisk får eksponering vidunderlige ting til at ske! For at sætte dig selv i din hunds sko, kan du forestille dig at være bange for edderkopper og have $ 10-regninger, der regner fra loftet, hver gang du rører ved en edderkop. Ikke kun edderkoppen bider dig ikke, men penge falder på jorden!

For at være effektive bør eksponeringsterapisessioner ikke være for langt fra hinanden og bør altid ende på en positiv note. Hunden må aldrig tvinges eller tvinges til at møde en frygt, han ikke er klar til at tackle, da kan dette påvirke tilliden mellem hund og fører og øge angsten. I tilfælde af tilbageslag skal situationen evalueres, og det er muligvis nødvendigt at tage et par skridt tilbage for at gøre eksponeringen mere acceptabel og øge motivationen til behandling (dvs. hvis hunden er motiveret til mad, skal du bruge mere god værdi godbidder).

Desensibilisering vs. eksponeringsterapi

Hvad er forskellen mellem desensibilisering og eksponeringsterapi? De to kan forekomme ret ens, og nogle websteder bruger udtrykkene om hverandre. Jeg ville dog gå mere indgående på dette. Dette er, hvad jeg fandt ved at lure på opslagstavler, websteder og bøger til eksponeringsterapi for mennesker. I henhold til bogen Handbook of Exposure Therapies er eksponeringsterapi hos mennesker lige så effektiv som desensibilisering, men den største forskel er, at inden man går igennem desensibilisering, læres afslapningsteknikker, så man bedre kan klare eksponeringen.

Da hunde ikke kan undervises rationelt afslapningsteknikker som hos mennesker (du kan ikke fortælle en hundetælling og trække vejret langsomt!) For at reducere angst fra eksponering, er en gradueret eksponering en ideel tilgang, og du kan også investere i beroligende hjælpemidler. Som nævnt tages små skridt ved at udsætte den mindst bange form for udløseren. Oversvømmelse, en anden eksponeringsterapimetode, hvor emnet udsættes for den uhyggeligste trigger eller situation, er bestemt ude af tvivl af åbenlyse etiske grunde og dets potentiale for unødvendigt traume.

Hvornår skal man overveje professionel hjælp

Hos mennesker er eksponeringsterapi meget effektiv, og nye metoder udvides nu. In vivo-eksponering involverer live eksponering for den frygtede trigger, gradueret eksponering medfører successive tilnærmelser af trin, og nu bruges virtual reality også med succes. Der er lige så mange andre variationer af eksponeringsterapi baseret på eksponeringshastighed, intensitet og varighed. For korrekt implementering af adfærdsmodifikation skal du søge hjælp fra en professionel med magtfri opførsel til at hjælpe dig.