Hestesikkerhedsrådgivning fra en TBI-patient
Den sidste artikel, jeg skrev, var mild og sjov. Jeg talte om, hvordan nogle af os er heste-vanvittige for evigt, og at de, der bor med og elsker os, bare skulle acceptere det.
I dag føler jeg behovet for at skrive om noget lidt mere alvorligt. Som nogle af jer ved, pådrog jeg mig en traumatisk hjerneskade i en uheld uden ridning med en hest den 13. marts i år. Jeg udviklede postkonkusivt syndrom, som har efterladt mig en lang bedring og ikke kun påvirkede mit liv, men mine familiemedlemmer og vores forretning.
Jeg ville aldrig have troet, at jeg alle disse måneder senere skulle bruge en rullator til at gå og lide af kronisk træthed, hovedpine og svimmelhed.
Det skete for mig, og det kunne ske for dig
Vi tænker altid, "Åh, det vil aldrig ske med mig." Faktum er, at det kan ske med mig, og det gjorde det. Det samme gælder for dig.
Jeg har brudt unge heste til at ride, lavet eventing, gjort dressur, trail ridning, jeg var endda begyndt at lære at hvælve sidste år - blandt alle de dumme ting, jeg gjorde med heste som barn tilbage, da jeg var frygtløs og troede ingen kiggede.
Dette er første gang, jeg er blevet hårdt såret. Jeg har haft knækkede knogler og sådan gennem årene, men aldrig noget så livsændrende som en TBI. Jeg har endda haft andre hjernerystelser før i min ridekarriere, og tog dem aldrig alvorligt, fordi jeg var heldig nok til ikke at have nogen dårlige effekter af dem udover hovedpine i et par dage.
Eller så tænkte jeg. Denne gang var det min femte hjernerystelse. Jeg havde aldrig hørt, at hjernerystelser bygger på hinanden, og hver gang du har en, gør det helbredelse fra det næste så meget værre.
Ville det vide at have holdt mig ude af sadlen eller ud af stalden i alle disse år? Selvfølgelig ikke! Hvis jeg dog havde vidst det, kunne jeg have taget dem mere alvorligt og hvilet og fulgt instruktionerne efter ulykken. Det kan gøre en reel forskel i, hvordan du kommer dig, og hvis du kommer dig fuldt ud.
Efter min ulykke den 13. marts forsøgte jeg at skubbe gennem en hovedpine, svimmelhed og kvalme, jeg oplevede. Det er hvad hestepiger gør ret? Suge det smørblød! Hvis jeg ville have vidst, at efter at have haft hovedskader inden den hvile efter en anden hjernerystelse var endnu mere vigtig, havde jeg måske lyttet. Sandsynligvis ikke, men måske!
Jeg havde aldrig engang hørt om post-hjernerystelsyndrom, før de fortalte mig, at jeg havde det, og det var derfor, jeg ikke blev bedre endnu. Det kan tage måneder eller endda op til et år for nogle mennesker i min type situation at komme tilbage til det normale. Nogle har vedvarende symptomer, der aldrig forsvinder. Jeg beder hver dag, der ikke bliver mig. Jeg er blevet bedre, det har lige ændret livet, og jeg har en lang vej at gå.
Det skete for mig, og det kunne lige så let ske med enhver anden, der kører eller interagerer med heste dagligt.
Intet spørgsmål, hvor sikre vi føler, de er stadig dyr
Jeg ved, at det sandsynligvis ser ud til, at jeg angiver det indlysende lidt, men det skal siges. Jeg elsker mine heste som familie. Undervisningsundervisning i næsten 20 år, jeg har tilbragt timer og timer med nogle af de heste, jeg ejer. Jeg elsker dem absolut.
Det bliver meget let at glemme, at de stadig er enorme dyr, og deres instinkt til selvopbevaring kommer foran alt andet. Det bliver nemt at glemme, at selv den ældste, roligste hest muligvis talte og reagerer forkert på det forkerte tidspunkt.
Som jeg fandt ud af, er alt, hvad det kræver, et lille lille stykke af puslespillet at gå galt, og det kan betyde, at nogen bliver alvorligt såret.
Alle os, der arbejder med heste eller rideheste, ved dette. Det siger det i hver hestebog, og du hørte det i begyndertimer. Sagen er, at når vi er omkring heste dag ud og dag ud, lærer vi dem så godt at kende - deres personligheder og vaner, lide og ikke lide, at vi skubber denne farefaktor til bagsiden af vores sind.
Vi er alle skyldige i det. Når du arbejder med en god hest og kommunikerer godt, er det som om du er på samme bølgelængde og taler det samme sprog. Tanken på, at de måske reagerer på noget og skader dig, er det fjerneste fra vores sind.
Vi er nødt til at huske, at uanset hvor meget vi elsker dem og tror, vi kender deres reaktion på enhver lille ting, er ingen hest eller andre dyr (for den sags skyld) nogensinde hundrede procent forudsigelige, og vi er nødt til at huske det.
Alt om hestefantasien
Jeg havde det, da jeg var barn, at heste er så smukke, og de vil binde dig, og når de først har gjort det, vil de aldrig skade dig. Dette er det fjerneste fra sandheden.
Du kan sikkert binde dig med heste. Sagen er, at intet, vi nogensinde kan gøre, kommer til at undertrykke deres behov for selvopbevaring og deres flyveinstinkt.
Det er ikke kun børn, der lever denne fantasi. Jeg har set voksne kvinder, der springer ud foran en løbshest eller sætter sig selv i andre farlige situationer. Når du siger noget til dem om det, får du en version af, "Åh, han ville aldrig skade mig!" Hvilket, måske hvis heste havde evnen til at tænke på den måde, de måske siger, men det gør de ikke!
Når heste bliver bange, tænker de bare på at komme væk så hurtigt som muligt uden bekymring for, hvad der kan være i vejen for deres flugt. Det er noget ved heste, der aldrig vil ændre sig, og for at alle os skal være sikre, er vi nødt til at holde dette i spidsen for vores sind.
"Jeg kører kun veltrente heste"
Det er en anden, du ofte vil høre. En anden erklæring, som jeg vil svare på, det betyder ikke noget! Det betyder ikke noget, hvor godt trænede de er. Instinkter er moderens natur måde at holde dyrene i naturen på; de er medfødte svar. Selv de bedst trænede heste kan stadig reagere forkert på det forkerte tidspunkt.
Det meste af tiden, hvor der sker uheld, det var alt det var, reagerede hesten eller rytteren eller føreren på den forkerte måde på det forkerte tidspunkt, hvilket førte til, at der skete noget dårligt.
Jeg har tilbragt mit liv med heste og tror helhjertet, at der ikke er mange virkelig hadefulde og slemme heste i verden. De, som vi fortolker på den måde meget af tiden, blev bare ikke godt håndteret. Måske oplevede de et traume af en eller anden art. Jeg kan kun tænke på en håndfuld heste ud af alle dem, jeg har mødt (det er meget), som jeg vil sige var middelhærede.
Det betyder dog ikke noget, for det meste af tiden får vi ikke ondt, fordi hesten var slem eller dårlig. Ikke at det aldrig sker, men det er oftere, at en hest reagerede som en hest (et dyr med instinkter) ville forventes at reagere, og vi var ikke forberedt på det.
Da jeg opretholdt min TBI, overgik jeg en lektionsheste, som jeg vidste var følsom med hendes ene øre. Jeg brudede hende, som jeg normalt ville, og hun reagerede på en usædvanlig, uforudsigelig måde, og det var sådan jeg endte i ER og stadig kæmper alle disse måneder senere.
Hun forsøgte ikke at skade mig eller være slem. Hun kan ikke lide, at det øre rørte af en eller anden grund den dag, som jeg gjorde det, ikke var behageligt for hende, så hun reagerede, og jeg blev såret. Det var alt sammen en ulykke.
Ulykker sker omkring heste
Det forekommer sandsynligvis mærkeligt, at en person, der lærer børn og sommerlejr for at leve, ville skrive noget for at få heste til at virke som om de har potentialet til at være så utrygge.
Sandheden er, at de helt sikkert gør, og der er ingen, der benægter det. Når vi behandler dem som hunde eller gør ting uforsigtigt uden at være opmærksomme, sætter vi os selv i højere risiko, end vi allerede gjorde, da vi besluttede, at vores valg af sport skulle omfatte et tusind pund dyr med sin egen hjerne.
Gør sikkerhedsoplysning til en prioritet
Ladesikkerhed bør ikke være et par få sætninger skummet over i begyndelsen af en ridetime eller sommerlejr. Vi er nødt til at undervise ikke kun i, hvordan vi er sikre, men hvorfor det er så vigtigt at være forsigtig.
Vi er nødt til at lære hestens natur. En hest, hvis instinkt er at flygte fra noget, den opfatter som fare. De reagerer først uanset hvad uden hensyntagen til vores sikkerhed.
Vi kan lære heste respekt og træne dem til at lytte til vores signaler. En ting, vi ikke kan lære dem, er at kigge efter vores sikkerhed. Det er vores job.
Bær en hjelm, tag alle de sikkerhedsforholdsregler, du kan, og lær børnene, at du deler dine heste med vigtigheden af sikkerhedsprotokol og bevidsthed om størrelsen og instinkterne på disse dyr, som vi elsker så meget.
