Start af en Newfoundland hvalp i vandarbejde
Det er altid spændende, når jeg har mulighed for at introducere et ungt Newfoundland til vandet for allerførste gang. Det er en tid med stor forventning såvel som fantastisk ansvar at lægge grundlaget for et samarbejde, som jeg håber, vil vare livet. Jeg forudser sjovt fyldt vandtest-weekender i hvalpens fremtid, hvilket bliver endnu mere sandsynligt ved et positivt første møde med vandet.
Som en hvalp og jeg begynder vores akvatiske eventyr sammen, fokuserer mine tanker på at have det sjovt og udvikle selvtillid, det er her spændehalsbåndet og en 6-fods nylon bly kommer ind. Jeg mener, det er vigtigt at træne på bly for at give blid vejledning og styrke teamwork-bindingen hele vejen.
Da svømning ikke understreger voksende knogler og led, som landaktiviteter kan, kan vandtræning begynde i en tidlig alder. En fordel ved den tidlige træning er, at unge hvalpe ofte er mindre bange for ”forsvinden af søbunden”, når de tager deres første svømmeslag end ældre hunde er.
Jeg var engang i dammen for en Newfoundland-familiens første svømmetur. Hvalpene fulgte deres mor som en linje med ænder, da hun gik ind i dammen og tøvede aldrig et øjeblik, da de ikke længere kunne røre bunden. Det er utvivlsomt den bedste måde at introducere en hvalp i vandet ved hjælp af sin mor, men få af os har den mulighed.
De af os, der bor i nordlige klimaer, har kun et kort 4-måneders vindue til vandarbejde, så hvalpe født om efteråret eller vinteren er ofte 8 måneder gamle (eller ældre), før vandet er varmt nok til, at vi kan tage springet. Som tommelfingerregel er det bedst at introducere en Newfie i vandet i løbet af sin ”hvalp sommer”, uanset hvor mange måneder gammel det måtte være.
At være villig til at gå i vandet med din hvalp er meget vigtig, og når du gør det, skal du huske at bære en redningsvest og vandsko for sikkerheds skyld.
Så lad os late som et øjeblik, at sommeren er ankommet, og med den den længe ventede dag til at tage din hvalp med til sin første svømmetur.
Kom sammen med hvalp og mig til vores første dag med vandtræning, når vi entusiastisk nærmer os vandkanten og løber sammen på bly side om side. Vi sætter en pause i at tage lugterne og seværdighederne og lyden fra kystlinjen, mens vi tommes så tættere på vandet, mens vi deler dagens glæder.
Sådan træner du din hund til at svømme
Jeg vender en kort afstand tilbage i vandet og opfordrer om nødvendigt ved hjælp af blyet hvalpen til at komme til mig i vandet. Det er vigtigt at give masser af ros hvert skridt på vejen. Målet er at opmuntre hvalpen til brystdyp vand, hvor den stadig rører ved bunden, men hvor den svømmer, hvis jeg tager et skridt fremad. Når vi når den dybde, forbliver vi der og ikke vender tilbage til kysten resten af denne første lektion. Jeg prøver at "læse" min hvalpes reaktion og sørge for, at den er behagelig ved siden af mig i det brystdybde vand, inden jeg fortsætter med det store, første "svømmetrin".
Med føringen i min højre hånd og min venstre hånd gennem hvalpens krave, giver jeg en blid skubbe, når jeg siger "svømmetur", og med hvalpen på slæbe ved siden af mig går jeg et skridt ned i dybere vand. Når hvalpens fødder forlader bunden for første gang, cirkelter jeg den omkring mig til højre og tilbage mod land, hvor fødderne berører bunden igen. Hvalpen svømmer kun et par slag, men så snart den svømmer og måske tænker på panik, rører den bunden igen. Hvalpen får tillid, da den får at når bunden falder ud under fødderne, kommer den hurtigt tilbage igen. Sørg for at holde fast i blyet og holde hvalpen i brystet dybt vand og lad ham ikke vende tilbage til land.
Gentag denne øvelse ca. 6 gange, med hvalpen kun svømmer et par slag hver gang, før du berører bunden igen med masser af ros imellem. Giv hvalpen en pause for at overveje, hvad han har lært. Han er modigt steget ud over vadedybden og overlevet. Han skulle være meget stolt af sig selv!
Opbyg på dine tidligere lektioner
I de efterfølgende træningssessioner skal du gennemgå, hvad du gjorde i den foregående lektion, og sørge for, at din hund føler sig godt tilpas, før han går videre til næste trin. Nogle hunde får selvtillid hurtigere end andre. Det næste trin er at gradvist øge afstanden, som du beder din hund om at svømme, før han vender tilbage mod land og rører ved bunden. Efterhånden som hunden bliver mere komfortabel med at svømme yderligere slag, fortsæt med at øge afstanden, som du beder ham svømme, indtil du ikke længere kan røre bunden.
Det er vigtigt for dig at røre ved bunden, så du kan bevare kontrollen med hunden. Hver gang du siger "Svøm", skal du give hunden en blid skubbe fremad på hans krave, så han begynder at svømme med det samme. Tillad aldrig hunden at tøve med dets afleveringspunkt helt fra starten af træningen. Dette tip vil forhindre problemer senere, hvis du stræber efter at få en vandtitel. Hvis du nogensinde har deltaget i en vandtest, har du sandsynligvis set en eller flere hunde mislykkes, fordi de vader i vandet, tøvede derefter ved afleveringspunktet og "rodede rundt" i stedet for at svømme ud for at afslutte øvelsen. Hvis du aldrig tillader en hund at tøve i praksis, er chancen for, at den ikke tøver med en test!
Sådan undervises newfies at hente i vand
Når hunden bliver behagelig at svømme korte afstande, introducerer jeg et kort stykke flydende linje, der er knyttet for at gøre det lettere at bære, til vores træning. Så snart hunden har svømt ud og drejer mod land, sprøjter jeg linjen i vandet tæt foran ham. Selv hunde, der ikke er ivrige retrievere på land, griber ofte ved en lokkende linje i vandet og bærer det, mens de svømmer. Hvis de ikke griber det alene, kan du åbne deres mund og placere den inde, og de vil generelt fortsat holde den, så længe de svømmer. Dette er en god begyndelse på “Take-a-Line” -øvelsen.
En anden træningsvariation, som kan introduceres på et tidligt tidspunkt, er at få hunden til at svømme til en anden person. Når du og hunden står på vadedybden, skal du have den anden person til at stå omkring 3 meter længere ud, plaske forsigtigt for at tiltrække opmærksomhed og kalde hundens navn. Når personen begynder at ringe, skal du sige "Svømme", mens du skubber hunden fremad mod din assistent. Vejled hunden til at sikre sig, at han går direkte til personen uden tøven.
Når hunden nærmer sig, vil assistenten sige ”Rundt” og lede hunden omkring ham og tilbage mod land. Ros hunden, når han vender tilbage til vadedybden og gentag øvelsen flere gange. Når hunden viser færdigheder på kort afstand, kan du gradvis forlænge afstanden, hunden går ud til en anden person. Dernæst kan du tilføje den korte linje, som hunden skal bære, når den går til personen, men når du gør det, skal du huske at begynde på kort afstand igen. Jeg anbefaler aldrig at indføre mere end en lille ændring ad gangen.
Her ønsker du og din hvalp mange timers glæde at arbejde sammen i vandet!
