Hjælper hunde med at klare fyrværkeri

Er din hund bange for fyrværkeri?

Frygt for fyrværkeri er et almindeligt problem for mange hundeejere. De høje lyde, fyrværkeri laver, og de dramatiske lysglimt udløser forskellige reaktioner hos vores kæledyr.

Nogle vil gø af alarm; andre vil klynke eller skælve og søge steder i sikkerhed. Hunde, der er nødlidende af fyrværkeri, som er alene, kan blive destruktive for at lindre deres angst. De kan forsøge at undslippe støjen ved at komme ud af det rum eller den kasse, de befinder sig i på det tidspunkt, hvilket forårsager sig selv skader og beskadiger ejendom i processen.

I det værste tilfælde kan en hund, der er bange for fyrværkeri, gå på tur eller undslippe haven og ende med at gå tabt. Hvert år, mens fyrværkeriet er på sit højeste, er der rapporter om hunde, der løber væk af frygt ved lyden, hvilket er en stor bekymring for ejere, der ikke har andet valg end at gå tur med deres hunde efter mørkets frembrud.

Der er ingen enkelt strategi til at hjælpe en hund med at klare fyrværkeri. Hver hund er forskellig og vil kræve en anden tilgang; nogle gange kræves der flere strategier for at hjælpe dem. At være i harmoni med din hund og være forberedt på fyrværkeri sæsonen vil hjælpe enormt. Du får måske aldrig din hund til at blive helt glad for fyrværkeri, men hvis du kan hjælpe den med at klare støjen, så bliver livet meget bedre for jer begge.

Hvorfor er hunde bange for fyrværkeri?

Der er mange grunde til, at hunde er bange for fyrværkeri. Det kan dels skyldes deres race og temperament, og dels deres erfaringer, især som unghunde.

Følsom hørelse

Hunde er kendt for deres overfølsomme hørelse.De hører et større frekvensområde end mennesker gør og kan høre lyde, der er cirka fire gange længere væk. Dette forklarer, hvorfor en følsom hund kan reagere på et fyrværkeri, du næsten ikke kan høre.

De fleste dyr opfatter høje, pludselige lyde som en trussel. Som professor i veterinær adfærdsmedicin, Daniel Mills, forklarer -"Fra et biologisk perspektiv kan det betale sig at tage fejl af at løbe væk [fra en høj støj], selv når det ikke er nødvendigt."

Kort sagt er det langt mere naturligt for en hund at være bange for fyrværkeri end at ignorere det.

Erfaringer som hvalp

Hvor hårdt en hund reagerer på fyrværkeri afhænger også af deres oplevelser, især da de var hvalpe. Omkring 12 ugers alderen begynder hvalpe at gå igennem en 'frygtperiode'. Dette kan være et kritisk tidspunkt, da begivenheder, der opstår på dette stadium, kan påvirke din hvalps fremtidige reaktion på nye ting. At blive forskrækket af en høj lyd på dette tidspunkt, hvis ejerens svar ikke var passende, kan resultere i en livslang frygt for høje lyde.

Temperament

En hunds temperament vil også påvirke dens reaktion på fyrværkeri. Temperament er en kompliceret ting, der dels er genetisk og dels påvirket af miljøfaktorer. Nogle hunde er disponeret af deres temperament til at være mere ængstelige og tilbøjelige til stress og frygt. Dette er ikke noget, der nogensinde kan tilsidesættes fuldstændigt af træning eller socialisering, da det er en grundlæggende del af hundens natur.

Andre faktorer

Andre faktorer, der bestemmer en hunds reaktion på fyrværkeri inkluderer, hvor længe de har været sammen med deres ejer, hvordan ejeren reagerer på deres reaktion, deres alder, race, køn og reproduktive status, selvom denne liste er subjektiv.

Med hensyn til alder kan ældre hunde udvikle en frygt for fyrværkeri, eller deres eksisterende frygt kan forværres på grund af forringelsen af ​​deres hørelse. Da hørelsen svækkes, er det sværere for en hund at vide, hvor en lyd kommer fra, og det kan øge deres angst over høje lyde.

Hvad dette viser er, at årsagen til, at hunde er bange for fyrværkeri, ikke er enkel og er et produkt af en række faktorer. Hvis du værdsætter alt dette, kan du hjælpe din hund bedre og forstå, hvorfor disse lyde er skræmmende for dem.

Forebyggelse er bedre end en kur

I en ideel verden ville vi "sikre" vores hunde mod fyrværkeri støj længe før fyrværkeri sæson og undgå, at de bliver reaktive. Desværre forløber begivenheder ikke altid sådan, og vi opdager måske først, at vores hund er bange for fyrværkeri, når den pludselig reagerer en nat på støjen.

Fyrværkeriets uforudsigelige karakter er en del af problemet. Ikke nok med at vores hunde ikke kan forudsige, hvornår de kommer til at ske, det kan vi heller ikke, og så står vi pludselig i en situation, hvor der sker høje brag, og vores hund er et dirrende vrag under bordet.

Så hvordan kan vi arbejde på at forhindre, at tingene når dette stadie i første omgang? Heldigvis, selvom du har en støjfølsom hund, er det muligt at hjælpe dem med at overvinde deres frygt og klare fyrværkeri bedre. Med både en ny hvalp eller en ældre hund er arbejdet med at vænne dem til høje lyde inden fyrværkeri sæsonen en positiv måde at hjælpe dem med at klare sig.

Inden du begynder, er det en god idé at vurdere, hvor reaktiv din hund er over for høje lyde. Dette vil give dig en baseline, du derefter kan arbejde ud fra og gå tilbage til, for at værdsætte dine fremskridt. University of Lincoln har udviklet en app til dette formål, men du kan også gøre det ved at føre en dagbog over alle lyde, din hund reagerer på, om de var høje eller lave, og om din hund reagerer dårligere på dem på et bestemt tidspunkt. tidspunkt på dagen (dvs. efter mørkets frembrud).

Modkonditionering

Du har nu et udgangspunkt at arbejde ud fra. Det kan være, at mange lyde får din hund til at reagere frygtsomt, eller det kan bare være fyrværkeri. Næste trin er at arbejde på et program med modkonditionering - dette er en meget nem træningsform, der har vist sig at have betydelige resultater.I et schweizisk forskningsstudie kunne modkonditionering sammenlignet med andre metoder, der blev brugt til at hjælpe hunde med at klare fyrværkeri, reducere hundens reaktion med 70 %.

Modkonditionering involverer at lære din hund, at i stedet for at være bange for fyrværkeri, skal den se den høje støj som en udløser for gode ting, der kommer. Det kan betyde godbidder af høj værdi (tilberedt kylling, oksekød, pølse eller lignende) eller en sjov leg med at trække eller hente med ejeren.

Du kan begynde at modkonditionere længe før fyrværkeri-sæsonen ved at downloade en app med fyrværkerilyde og derefter spille dem stille og roligt, når din hund er til stede. Tilbyd din hund godbidder af høj værdi eller spil et energirigt spil, mens lydene spiller. Når din hund er sikker på dette lydniveau, øg det lidt, og fortsæt på denne måde, indtil du kan spille fyrværkerilyde højt, og din hund er glad for at lege eller nyde godbidder.

Det er vigtigt at huske, at du ikke leder efter en bestemt adfærd fra din hund, før du belønner den med mad eller et spil. Du sigter efter at forbinde støjen fra fyrværkeri med en god ting, så selvom din hund ser mod lyden, eller gøer eller lægger ørerne tilbage, vil du tilbyde godbidden eller en leg. Hvis hunden er for stresset af støjen til at interagere med dig, så er den for høj, og du skal reducere den.

Dit mål er, at når fyrværkeri støjen opstår i stedet for at være bange, kigger din hund på dig efter mad eller sjov.

Afhængigt af din hunds temperament kan modkonditionering helt eliminere fyrværkeriskræk eller blot reducere den til et overskueligt niveau.

Du kan opleve, at når der går fyrværkeri, gøer din hund stadig i starten, men så tager du godbidder eller et stykke legetøj frem, og de falder til ro. Det er ikke en fiasko, hvis din hund stadig reagerer på fyrværkeri; dette er helt naturligt. Så længe din hund holder op med at gø for at tage godbidder eller lege, så virker konditioneringen, og med tiden vil du måske se, at gøen helt forsvinder.

Det vigtige at huske er, at belønningen skal være af høj værdi.Det vil ikke have den ønskede effekt at bruge kibble eller legetøj, som din hund ikke er interesseret i. Du har brug for rigtig gode velsmagende godbidder, måske dem, du kun giver, når fyrværkeri går af, hvilket gør dem endnu højere i værdi. Det samme gælder et legetøj; reserver det kun til spil, når der banker fyrværkeri, og sørg for, at det er et, som din hund vil elske.

Brug af træningshjælpemidler til fyrværkeriskræk

Der er forskellige varer tilgængelige på kæledyrsmarkedet, der annonceres for at hjælpe hunde med at klare støjfobi. De virker generelt ved at berolige hunden og reducere angst; de erstatter dog ikke positiv træning, og resultaterne af disse værktøjer varierer fra hund til hund.

For det første er det vigtigt aldrig at bruge en afersiv træningsanordning til at ændre en hunds adfærd, især når man håndterer en frygtreaktion. Dette omfatter brug af et halsbånd, der støder hunden, udsender en høj lyd, vibrerer eller sprøjter citronella i ansigtet. Disse enheder er designet til at straffe hunden for at gø eller udvise adfærd, du ikke ønsker. Selvom de kan se ud til at virke i starten, vil det at bruge disse enheder til at afbryde en hunds reaktive adfærd over for fyrværkeri i sidste ende øge deres frygt og angst. Du bør ikke straffe frygt; det er uretfærdigt over for dit kæledyr.

Det samme gælder ved brug af flasker fyldt med småsten (shakerflasker) eller metaltræningsskiver, der klaprer højt på gulvet, når de kastes, eller en sprayflaske med vand. Det er gammeldags træningsteknikker, som enten chokerer eller straffer hunden for dens reaktion. Igen, vi ønsker ikke at straffe vores hunde for at være bange, og at bruge noget, der laver en høj og pludselig støj for at skræmme dem ud af at reagere på fyrværkeri, vil kun øge deres generelle støjfølsomhed.

Hvis din hund gøer af fyrværkeri, så er en bedre måde at distrahere dem og bringe deres opmærksomhed tilbage til dig ved at smide godbidder på gulvet, så din hund kan finde eller kaste et yndlingslegetøj.Handlingen med at søge efter godbidder og opsnuse dem beroliger hunden, samtidig med at den fjerner sindet fra støjen udenfor. Hvis en hund er for skræmt af lydene til at søge efter godbidder, skal du først finde en måde at få deres angst ned på ved hjælp af nogle af de beroligende værktøjer, der er nævnt nedenfor.

Beroligende frakker

Beroligende frakker eller angstveste er nu tilgængelige bredt. Teorien bag dem er, at de forsigtigt, men fast omslutter hunden, snarere som et trøstende kram. Tanken er, at pres på nøgledele af hundens krop frigiver endorfiner, kemikalier, der skaber en glad følelse hos hunden.

Der mangler videnskabeligt bevis for at disse frakker virker, men anekdotisk tror mange ejere, at deres hunde er roligere, mens de har dem på. Der er bekymring for, at dette måske ikke er en ægte rolig reaktion, men snarere føler hunden sig hæmmet af indpakningen i at vise sin normale reaktive adfærd. Derfor er den stadig stresset og angst, men kan ikke udtrykke det. Som mange andre træningshjælpemidler bruger folk beroligende frakker som erstatning for at lære deres hund at være mere selvsikker og mindre bange, hvilket i sidste ende ikke løser problemet.

Beroligende sprays, plug-ins og halsbånd

Der er en række sprays, diffusorer, plug-ins eller halsbånd annonceret som værende i stand til at dulme dit kæledyr og reducere deres angst. Mange af disse varer er naturlægemidler, og beviserne for deres effektivitet er hovedsageligt baseret på ejerens erfaringer, og om de tror, ​​deres hund er roligere eller ej.

Kun nogle få beroligende hjælpemidler har videnskaben til at støtte deres påstande. En af disse er Adaptil-serien af ​​produkter, der frigiver et feromon (DAP), der beroliger en hund. En undersøgelse testede, om brugen af ​​DAP kunne lindre angst hos hunde under lange ophold på veterinærklinikker. Selvom undersøgelsen var lille, viste det sig, at hunde, der blev udsat for disse feromoner, viste mindre angst under deres ophold end dem, der ikke blev udsat for det.En anden undersøgelse så på støjfølsomhed hos beagler under et simuleret tordenvejr og fandt ud af, at dem, der blev behandlet med DAP, havde et signifikant fald i deres angst og frygt både under og efter stormen.

Medicin

Der er et stort udvalg af urteprodukter på markedet til hunde, som siges at lette angsten. Som med de sprays og kraver, der er nævnt ovenfor, har de fleste ikke solide beviser til at støtte deres påstande. Det er dog usandsynligt, at de skader dit kæledyr, hvis du ønsker at prøve dem, og de kan være nyttige i milde tilfælde af fyrværkeriangst.

Derimod har den beroligende medicin Zylkene, som kan købes uden recept, vist sig at have en beroligende effekt i undersøgelser og anbefales af dyrlæger. Den indeholder en naturlig ingrediens afledt af et protein i mælk, som har vist sig at have en beroligende effekt på dyr. En række undersøgelser har bevist, at dette protein (videnskabeligt navn alfa-casozepin) reducerer angst.

Redaktørens note: Det er vigtigt at tale med din dyrlæge, før du giver dit kæledyr nogen OTC-medicin.

Human anti-angst og antidepressiv medicin er nogle gange ordineret til hunde i ekstreme tilfælde af nød. Disse bør betragtes som den sidste udvej i en adfærdsændringsproces og bør kun gives efter samråd med en dyrlæge.

Kæledyr bør ikke gives medicin ordineret til en person, da doseringen kan være for høj. Det er meget vigtigt, at du diskuterer med din dyrlæge de potentielle bivirkninger af disse lægemidler, før du beslutter dig for, om de er passende for dit kæledyr.

Gør dit hjem til et sikkert tilflugtssted for din hund

Adfærdsændringer og beroligende hjælpemidler tager tid at virke, og nogle hunde vil altid forblive let bekymrede over høje lyde. Ved at gøre dit hjem til et så fredeligt og behageligt sted som muligt, kan du hjælpe din hund med at klare fyrværkeri.

Lydisoler dit hus bedst muligt ved at lukke vinduer og gardiner og holde din hund i et rum, der har en masse bløde møbler (disse afdæmper bedre støj end et tomt rum). Tykke gardiner reducerer ikke kun støjen, men forhindrer din hund i at se lysene fra fyrværkeri. Sæt et fjernsyn eller radio højt, igen for at maskere støjen udenfor.

Giv din hund et sikkert sted, de kan trække sig tilbage til, hvis de har brug for det. Dette kan være en kasse eller et bord dækket med en klud, de kan komme under. Det skal være steder, din hund kan vælge at gå ind eller ud, som den ønsker. At tvinge en hund ind i et lukket rum, når de er bange, vil øge deres angst. Bange hunde i kasser kan slå rundt og skade sig selv, så de bør altid kunne undslippe kassen, hvis det er nødvendigt.

Vær sammen med din hund: Dette er af allerstørste betydning - din hund vil få selvtillid og tryghed fra din tilstedeværelse. Selvom du måske ikke er i stand til at være hjemme med din hund hver aften om vinteren, bør du sørge for, at du er omkring nætter, hvor der forventes en masse fyrværkeri for at holde den med selskab og hjælpe dem med at føle sig trygge.

Brug modkonditionering til at distrahere hunde fra støjen. Som nævnt ovenfor er kontrakonditionering meget vellykket til at træne en hund til at se fyrværkeribrag som en god ting frem for noget skræmmende. Det kræver tålmodighed, men langsigtet er den bedste løsning for hunde med mild til moderat fyrværkeriskræk.

For hunde, der er meget bange, kan det hjælpe at sidde med dem, måske på gulvet, og forsigtigt stryge dem. Tal roligt og beroligende til dem. Men hvis en hund vælger at gemme sig væk fra dig, må du ikke tvinge din tilstedeværelse på dem.

Ignorer ikke deres frygt!

Det er en udbredt myte, at beroligelse af en bange hund vil øge deres angst. Dette er unøjagtigt, ifølge Naomi Harvey, forskningschef i hundeadfærd hos Dogs Trust.

"Der er en myte om, at ved at reagere positivt forstærker du frygt, hvilket du ikke kan, fordi frygt er en følelse og ikke en adfærd."

Sammen med andre hundebehaviourister råder hun til at trøste en bange hund. I en undersøgelse fra 2013, der overvågede pulsen hos hunde udsat for stressende situationer (i dette tilfælde en truende fremmed) blev det fundet, at de, der blev støttet af deres ejere, havde en lavere puls og var mindre bekymrede. Undersøgelsen konkluderede - "På samme måde som forældre til spædbørn kan ejere give en buffer mod stress hos hunde..."