20 fakta om marsvin
1. Er de fra Guinea?
Nej. Marsvin (Cavia porcellus) er fra Sydamerika. Det er ukendt, hvorfor engelske sejlere og købmænd kaldte denne sydamerikanske gnaver "marsvin." Det kunne være, at de blev solgt til en marsvin (en guldmønt fremstillet med guld fra Guinea). Også både fra Sydamerika på vej til Europa er muligvis stoppet i Guinea, hvilket måske har givet anledning til den misforståelse, at de små dyr var fra Guinea.
2. Er de en type svin?
Nej. Marsvin er gnavere og er ikke relateret til svin. De er tættere beslægtet med gnavere som bever og chinchillaer end mus og rotter. De bliver fyldige som svin og laver svinlignende skrig.
3. Kalder andre lande marsvin “svin”?
Engelskerne var ikke de eneste, der var forvirrede. Det tyske navn på marsvin, Die Meerschweinschen, betyder "små svin fra hele havet."
4. Findes de i naturen i dag?
Nej. De er rent domesticerede.
5. Er vilde marsvin det samme som kæledyr marsvin?
Der er små gnavere, der ligner meget marsvin i Patagonia, Peru, Uruguay, Argentina og Brasilien, men de er separate arter af gnavere. Det er ukendt, om disse arter er forfædre til nutidens marsvin. De vilde marsvinlignende arter som Montane marsvin (Cavia tschudii) og den brasilianske marsvin (Cavia aperea) har et andet fordøjelsessystem og kommer kun i mørke farver.
6. Avler de prolifisk?
Nej. Marsvin har en af de længste bevægelser for gnavere med kæledyr på 59 - 72 dage. Sammenlign dette med den syriske eller gyldne hamster, der kun har en drægtighed på 16 dage!
7. Har de masser af babyer?
Nej. Selvom de kan have op til otte babyer, er den gennemsnitlige kuldstørrelse to. Den populære misforståelse om, at marsvin opdrættes meget hurtigt, er fra en populær amerikansk novelle kaldet “Pigs is Pigs” af Ellis Parker Butler, der blev udgivet i 1905.
8. Hvis du plukker et marsvin op ved halen, vil dets øjne falde ud?
Nej, fordi marsvin ikke har haler. Det er ukendt, hvem der startede denne misforståelse, men det menes at være blevet populariseret af præsident Theodore Roosevelt, hvis børn holdt marsvin til kæledyr.
9. Det er rigtigt, at de ikke drikker vand?
Nej. Denne misforståelse skete i begyndelsen af det tyvende århundrede, da marsvin blev fodret med mange friske frugter og grøntsager fyldt med vand. Marsvin til kæledyr har brug for adgang til vand på alle tidspunkter.
10. Kan de holdes sammen med kaniner?
Nej. Kaniner vil overgå og skade marsvinet. Hold dem adskilt.
11. Kan de opbevares sammen med andre gnavere?
Nej. Marsvin kan kun opbevares sammen med andre marsvin. De vil kæmpe med andre arter, endda tæt beslægtede.
12. Kan de frit strejfe omkring et hjem, som hunde og katte gør?
Nej. De er så små, at de let kan trædes på, sættes på eller have en dør lukket på dem.
13. Har de brug for at tilbringe al deres tid i et bur?
Nej. Det er bedst at lave et specielt område i hjemmet til spilletid. Ryd dette område af alt, hvad marsvin kan spise, og blokerer området væk med store genstande for at forhindre kæledyr i at undslippe.
14. Bruges de i eksperimenter?
Ja. De bruges stadig i eksperimenter, men er ikke det foretrukne labdyr på grund af deres store størrelse og lange drægtighed. Eksperimenter på marsvin hjalp med at udvikle difterivaccinen.
15. Lever de så længe som hamstere?
Nej, de lever længere end hamstere. Marsvin kan leve fra 5 til 10 år, mens hamstere kun lever fra to til fire år.
16. Er de vegetarer?
Ja. De elsker korn, græs, hø, frugt og grøntsager. De smager muligvis kød, men ser ikke ud til at være i stand til at fordøje det.
17. Ved de instinktivt, hvilken mad de skal spise?
Nej. Dyr som marsvin spiser alt, hvad de kan komme i kontakt med. Det er op til deres ejere at sikre sig, at de spiser en nærende diæt.
18. Kan de være pottetrænet?
Nej. Marsvin er som heste, idet de bæber ofte i løbet af dagen. Opbevar et gammelt håndklæde i skødet, når du kutter med en marsvin. Mange vil begynde at svimle, når de har behov for at urinere eller defecere. Dette er et signal til at placere det tilbage i buret.
19. Kan de bades?
Ja. De kan bades med blid kaninshampoo i meget lavt vand. Bade kun, når det er absolut nødvendigt, da det kan være en stressende begivenhed for dem. De kan fange kulderystelser hurtigt, så kun bade i et varmt rum, håndklæde kæledyret forsigtigt og placeres i et bur fyldt med varmt strøelse og hø til at kæbe ind.
20. Kan uønskede marsvin frigives i naturen?
Nej. De er hjælpeløse og kan ikke klare sig selv i naturen. Placer uønskede marsvin med et husly eller en organisation til redning af kæledyr.
