Alt du behøver at vide om kalkuner
CC Wikimedia
Kalkuner er store fugle af Phasianidae-familien. Denne familie omfatter også fasaner, ryper, påfugle og agerhøns. Kalkuner er hjemmehørende i Nordamerika. De lever i skove, sumpe og græsarealer fra den canadiske grænse til Mexico og fra østkysten til Midtvesten. Isolerede populationer findes fra Midtvesten til vestkysten.
Der er fem underarter af nordamerikansk vild kalkun: Eastern, Florida, Rio Grande, Merriam's og Gould's. En særskilt art er den mindre og mere farverige ocellerede kalkun. Den findes i Mellemamerika. Denne artikel diskuterer kun de nordamerikanske arter.
CC Wikimedia
Karakteristika for kalkuner
Kalkuner har lange, robuste kroppe med lange halse og små, for det meste bare hoveder. Deres fjer er primært sorte og brune; vingefjer har lyse og mørke bånd, og kropsfjer er iriserende. Kalkuner er hurtige løbere. Men de vil også flyve for at undslippe rovdyr eller nå en plads oppe i et træ.
Den voksne hankalkun kaldes en gobbler eller en tom. Den vejer omkring 18 pund (8 kg). Den er omkring 1,2 meter lang fra hoved til hale. Et "skæg" af lange, tynde fjer hænger fra dens bryst. Dens fjerløse hoved er farvet i nuancer af hvid, blå og rød.
Hunkalkunen kaldes en høne. Den vejer cirka halvt så meget som tom. Dens hoved har et par små fjer, og den kan have et kort skæg.
CC Wikimedia
Tyrkiernes liv
Vilde kalkuner spiser insekter, græsfrø, grønne blade og mange slags frugter og frø fra buske og træer.De vil kradse i bladene på jorden i løbet af efteråret og vinteren for at finde føde.
Om foråret vifter gobbleren halen ud, spankulerer frem og tilbage og sluger - et surrende kald - for at tiltrække høns. Efter parring lægger hønen omkring tolv brunplettede æg i en godt skjult rede på jorden. Gobleren er ikke med til at rede eller passe ungerne.
Efter fire ugers inkubation klækkes de unge kalkuner, kaldet fjerkræ. Fjerkræ kan flyve, når de kun er otte dage gamle. De er også i stand til at finde deres egen mad. Fjerkrer forbliver under hønens pleje den første sommer. Men mere end halvdelen bliver fanget af rovdyr.
Vilde kalkuner, der er heldige nok til at undgå rovdyr, kan blive to eller tre år gamle. Menneskelige jægere dræber også kalkuner, men ikke i stort antal.
CC Chris F via Pexels
Bevarelse
Den vilde kalkun blev i vid udstrækning jaget til mad af tidlige bosættere i USA. I senere år blev kalkuner jaget for at blive solgt på markeder. Kommerciel jagt sluttede i slutningen af 1800-tallet. Men på det tidspunkt var den vilde kalkun allerede forsvundet fra de fleste af Amerikas skove.
Vilde kalkuner var genstand for et tidligt dyrelivsbevarelsesprogram, der blev påbegyndt i 1930'erne. Fuglene blev fanget, hvor de stadig var rigeligt, og små flokke blev sluppet ud, hvor de ikke længere eksisterede.
De genopfyldte kalkuner blomstrede. Vilde kalkuner lever nu i alle amerikanske stater undtagen Alaska. (Det er for koldt om vinteren til, at kalkuner kan overleve der.) Der er nu mere end 5 millioner vilde kalkuner i USA og Mexico. Små bestande findes i det sydlige Canada og i Tyskland.
CC Sheila Brown via public domainpictures
Det indenlandske Tyrkiet
Tamkalkunen er det eneste vigtige husdyr, der opstod i den nye verden. Indfødte mennesker tæmmede vilde kalkuner i Mexico for omkring 2.000 år siden. Nogle få af fuglene blev båret til Europa af spanske opdagelsesrejsende i begyndelsen af 1500-tallet.Siden da er den tamme kalkun blevet opdrættet i fangenskab over hele verden, især på fjerkræfarme til kommerciel brug.
Indenlandske kalkuner kommer i en række forskellige farver, herunder hvid, sort og rødbrun. De er typisk større og tungere end vilde kalkuner. De er hverken i stand til at løbe hurtigt eller flyve.
Dette indhold er nøjagtigt og sandt efter forfatterens bedste viden og er ikke beregnet til at erstatte formel og individualiseret rådgivning fra en kvalificeret professionel.
